病毒性疾病不僅發病率高，治療棘手，而且死亡率也高。據統計，每人一生中平均有200次以上的病毒感染，其中不免有嚴重的疾病發生。目前，病毒性疾病的治療尚未有重大突破，每日每時似惡魔般地威脅著人類。
流行性感冒（Influenza）簡稱流感，是由流感病毒引起的以呼吸道症狀為主的急性傳染病。本症傳染性強，發病率高，具有「變種」特性，不斷產生新的類型而易感者普遍存在，造成暴發性流行或大流行。臨床特點為起病急，有發熱、頭痛、全身痠痛及咽痛、咳嗽等上呼吸道症狀，嬰兒、老年人及體弱者易併發肺炎及其他病症。
病毒五年一小變
從西醫的病原學分析，流行性感冒的病原體為流感病毒，為較大的RNA病毒，屬粒液病毒類，具有3型，有兩類抗原，一類是核糖核蛋白的內部抗原，決定流感的類別；另一類是紅血球凝聚素（Hemagglutinin）和神經氨酸（Neuraminidase）兩種表面抗原。兩者都是糖蛋白，易發生變異者，特別是神經氨酸。一般來說，紅血球凝聚素和神經氨酸兩種表面抗原都有變異者，表示抗原變異性強烈，容易造成嚴重的大流行。僅紅血球凝聚素亦可形成較大流行，兩者都未變異者，多不形成流行。流感病毒甲型抗原極易發生變異，當變異的新型流感出現時，人類對新型流感缺乏免疫力就會造成大流行。因此，大流行均由甲型病毒引起，乙型呈局部小流行或散發，丙型則僅引起散發。
自1933年流感病毒被發現後，觀察到甲型流感病毒每隔3-4年有不同程度的小變異，5-6年有明顯變異，10-15年有劇烈變異，甚至有新變種出現。所以所採用的藥物也要隨之變化，不然就束手無策。
六淫之首
從中醫的病因病機角度認為，流行性感冒屬於時行感冒的範圍，是由於「非時暴寒」、「非節之氣」、「時行乖戾之氣」等襲擾所致。當氣候突然變化，寒暖失常之時，風邪病毒最易侵襲人體。風邪為六淫之首，但由於不同季節，不同區域，往往也夾雜四時不正之氣而入侵。春季之溫、夏季之暑、秋季之燥、冬季之寒和梅雨時期之濕，固然是自然界正常的氣候，但在四時之中，又有氣候失常的情況。如春應溫而反寒，夏應熱而反冷，秋應涼而反熱，冬應寒而反溫，即所謂「非其時而有其氣」，均能侵入人體而引起時行感冒。
外邪襲擾由口鼻而入，邪干肺胃兩經而見咳嗽、流涕、乾喘、惡心等，外來肌表而發熱，滯乾經絡而頭痛、頸痛、周身疼痛，邪實症虛則來勢兇猛，病情急驟。臨床可根據四時當令之邪不同，靈活辨症。冬日流感可因感受寒邪或非時之氣；春日流感，可因感受風邪；夏日流感，可因暑熱或暑、濕、風三氣夾雜；秋日流感，又分涼燥溫燥。症狀因病因不同各異，治療則因風、寒、濕、燥、火各有側重而各有特點。
簡單消毒防病毒
在防治方面，流感病毒不耐熱，不耐酸，空氣中存活時間不到30分鐘，對一般消毒劑，如酒精、碳酸、漂白粉及紫外線等也都敏感，百分之1鹽酸、乳酸、食醋均可作為消毒劑。
急性期及早臥床休息，防止繼發細菌感染，盡量做到隔離患者，注意室內通風，保持空氣新鮮，並注意室內濕度。用紫外線或百分之0.2漂白粉液、乳酸噴射消毒。呼吸道分泌物用百分之0.2氯胺或漂白粉液消毒，用具、衣服煮沸消毒或日曬。
流感時發熱應盡量減少解熱鎮痛藥的應用，流感繼發細菌感染者，可選用對該種細菌致感的抗生素或有廣譜抗菌的中藥如銀翹、蒲公英等辨症施治。
在飲食調護方面，應給予充足水分以熱飲取汗，多食青菜、水果等含豐富維他命的食物，因為高熱患者多數食欲欠佳，只適宜流食或半流食。進食後以溫鹽水或溫開水漱口，保持鼻咽腔清潔。
中藥治流感
對於流感的治療，目前國內外尚未發現特效藥物，預防手段也不理想。運用中醫的治療流感療效是肯定的，來自臨床和實驗研究看中醫藥的抗病毒研究前景誘人。如清熱解毒能殺滅或抑制微生物病原體，對抗其毒素，能調節機體對病毒入侵所產生的反應，提高身體免疫反應，使過高的體溫降下來，抑制毛細血管通透性的增高，減少毒性滲出。實驗已經證明，能抗流感病毒的中草藥，國內幾十年中研究了很多，通過現代科學對中藥成分及其作用的進一步研究，得知石膏、銀花、連翹、知母等藥物，均有明顯的抗病毒及抗細菌作用。
流行性感冒的治療，國內許多學者根據患者症狀的寒熱體重不一及病程的長短，進行分型討論，概括起來分以下幾型：
- 單純型：畏寒、發熱、體溫在病後數小時至24小時內達到高峰（攝氏29-40度），並伴有全身痠痛、頭痛、乏力、鼻塞、流涕、咽痛、乾咳等上呼吸道症狀。症狀類似普通感冒而易被忽視。臨床根據症候分風寒、風熱、外感風寒3種類型，分別用荊防湯、銀翹散、藿香正氣散加減。
- 流感病毒肺炎：為流感後病毒向下呼吸道蔓延所引起。X光檢查肺部有炎症陰影，重症多見於原有風濕性心臟病，二尖瓣狹窄患者，孕婦、年幼、長者和機體弱者。臨床同樣分為風濕犯肺及溫濕犯肺，均以銀翹散加減。
- 中毒型和胃腸型：中毒型極為少見，主要表現高熱及循環功能障礙，血壓下降，休克等嚴重症候，病死率高。胃腸型則以吐瀉為特徵。臨床中醫分為熱入心包及寒厥二科類型，分別用清雞湯含牛黃安宮丸及四逆湯加減。
任何病毒的侵襲都離不開人體本身的免疫功能的下降，正所謂中醫一句名言「正氣存內，邪不可干」。故建議健康者可以預防為主，經常服一些具有增強免疫功能的天然藥物，但必須在專業醫生的指導進行。3
感冒舉足輕重
感冒幾乎是四季皆有的疾病，尤以冬令為甚。許多人把感冒視為頭痛胸熱的小病，而不加重視。還有人認為，感冒是由於外感風寒而憋住了汗，只要設法出一身汗，感冒就會不治而愈。因而患了感冒不但不休息，還去做大量運動鍛鍊，或者參加體力勞動，以為做劇烈運動和出一身大汗，就可達到發汗袪病的目的，實際上，這種做法是很不科學。
感冒是由於病毒或病菌侵入機體所引起，有人證實，有80%的感冒由病毒引起的，餘為細菌所致。這些病毒或病菌不但可以侵襲上呼吸道，如咽、喉、氣管、支氣管，而且還可侵襲肺部，併發大葉和小葉性肺炎。
患感冒時，人體受到病毒或病菌毒素的影響，不但免疫力下降，而且產生許多症狀，如頭痛、目眩、鼻塞、流涕、咳嗽、咽喉腫痛、四肢乏力、腰痠背痛、食欲不振，甚至產生腹痛、腹瀉等消化道症狀，如果不及時治療調理，還可以併發其他嚴重疾病，尤其老年人感冒後，如不及時診治，極易危及生命。
如果感冒後不積極休息，反而去參加劇烈運動或體力勞動，使體力消耗過多，增加額外負擔，往往會導致感冒加重，併發其他重要疾病，特別是病毒性心肌炎。
感冒時，病毒可乘虛而入，侵犯心臟，易引起心肌的炎症和壞死，產生一系列心功能異常的症狀和體徵。該病若治療不徹底，可留有終身後遺症，嚴重危害健康。因此，患感冒後要注意休息，多喝開水，進行一定的治療和調養。
專家進一步告誡，患感冒後，如果一旦出現輕度低熱、心動過速或心動過緩，各種早搏或周身乏力，並有肌肉疼痛、血壓下降、多汗尿赤或左側心前區疼痛等症狀，一定要高度警惕，有併發心肌炎的可能，必須立即去醫院診治。
