近这几年，你可曾在暑假及寒假期间听到「天灸疗法」一词？到底，「天灸疗法」是甚么？有甚么作用呢？
天灸疗法其实是针灸学中「灸」的一门治疗方法。「灸」是指医师以热力在病人体表穴位之上作治疗。「灸」字下面是一个火。《说文解字．卷十一．火部．灸》：「灼也。从火久声。」灸疗有温通经脉，调和气血，调理体质，增强抵抗力，以防治疾病的功能。一般常见的灸疗是以艾草制成艾绒、艾米粒、艾草炷或艾灸草条在病人体表一定的穴位上烧灼、熏熨治病防病的一种疗法。除了利用艾草作灸疗，中医治疗还有温针灸、隔姜灸、隔盐灸……等等，而手法就有雀啄灸、回旋灸、悬灸、疤痕灸……等等多个不同种类的方法。灸疗的应用视乎病情而定，并没有特定日期及时间，治疗方法因天时、地点、病情而异。
甚么是天灸疗法？
「天灸疗法」则是中国传统医学的一种独特治疗方法，可说是「不治已病治未病」的基础概念，是世界上最早的预防医学概念，在特定日期及穴位上敷贴外用中药的一种治疗方法。这种疗法在系统上归纳于针灸治疗之下，是穴位刺激疗法之一。
「天」是指利用特定日子的气候特点，而「灸」则是用温热的方法。从广义上属于现在的「穴位敷贴疗法」，即于人体体表穴位敷贴药物，透过药物、俞穴及经络的作用，达到治疗疾病目的的一种中医外治疗法。「天灸疗法」属于非火热灸法，是采用刺激性的药物，于特定日期贴敷在特定穴位表面，借助药物对穴位的刺激，以激发经络、调整气血达防治疾病的一种方法。
三伏灸与三九灸
「天灸疗法」最早的文字可追溯于魏晋南北朝。明代李时珍的《本草纲目》也曾提及「天灸疗法」治病。最具权威的记载为清代张璐《张氏医通．诸气门下》：「冷哮灸肺俞膏肓天突，有应有不应，夏月三伏中，用白芥子涂法，往往获效。方用白芥子净末一两，延胡索一两，甘遂、细辛各半两，共为细末，入麝香半钱，杵匀。姜汁调涂肺俞膏肓百劳等穴，涂后麻瞀疼痛，切勿便去，候三炷香足，方可去之。」《黄帝内经》就中有「春夏养阳」的治疗概念。
特定日期进行
特定的「天灸疗法」日期可分为夏冬两种。夏天进行的是「三伏天灸」，理念是「冬病夏治」、「春夏养阳」；而冬天进行的则是「三九天灸」，理念是「夏病冬治」。
「三伏天天灸」的治病机理在于在全年气温最高的三天，也就是人体毛孔开泄最大的时候，将辛温类药物敷贴在特定穴位，扶助人体的正气，提高机体免疫力，以达冬病夏治。
「三九天天灸」是指冬至（为全年阳气最虚衰的日子，亦为传统患大病或危疾者，不能挨过的大节）全年日照最短的一天开始计算之特别治疗方法。
计算「三伏天」及治疗理论
原则上，「天灸疗法」一般都要灸三次，之后视乎情况可以加行加强灸。由「夏至」后开始计算的第三个庚日是「三伏天」的首日，又即是初伏，二伏为中伏，是「夏至」后的第四个庚日，三伏即末伏则为「立秋」后的第一个庚日。因为五行日在日历上每年计算不同，故每年的三伏天都有出入。比喻说，2012年的三伏天为2012年7月18日、7月28日、8月7日；而2013年的三伏天则为2013年7月12日、7月22日、8月12日。中医认为「庚日」与「肺」在五行中都属于「金」，因此，肺部的疾病在庚日作治疗的效果最好。「三伏天」时正是肺经气血运行最旺盛的时刻，我们在这个时候在局部俞穴上敷以辛温发散之药，以达祛除寒邪，宣通经络，补益人体正气之功效，而且又让季节温度与药物相辅相成，达到冬病夏治的预防目的。
如何计「三九天」？
「三九天」是指冬至，即全年日照最短的一天为「初九」；相隔九天为「二九」、再隔九天为「三九」，这三段时间为全年气温最低的日子。基本上每年都是同一天或只有一天的差别。这时如以辛温药物敷贴在一些与疾病相应的特定穴位上，让药物由皮肤渗入穴位经络直达病处，藉以温经通络、温阳散寒、行气活血、驱风祛湿，即可达致「夏病冬治」的治疗及保健效果。
「天灸疗法」如何断証？
因应中医因人制宜的治疗原则，故各地、各医院、各诊所、各医师都会有其特别的天灸配方药粉。原有古代天灸配方也因而有所改变并加以改良。在敷贴前医师会将各特制中药研成粉末，用蜜糖和姜汁调成糊状。在进行望、闻、问、切四诊之后，医师会将天灸药贴敷贴于病人特定的穴位上，通过药物的刺激和吸收作用，藉经络的传导，帮助疏通经脉，行气活血，调节脏腑功能及调整阴阳平衡，从而起到防病治病的作用。
「天灸疗法」的特点在于安全、简便，适用于现代常见亚健康疾病及虚性疾病如：平素容易感冒、手脚冰冷、鼻敏感（过敏性鼻炎）、哮喘、慢性支气管炎、胃寒、腹泻、颈腰背疼痛、关节劳损痛症、风湿痹痛及妇科虚寒性月经不调等。
宜与不宜
现代香港人常处于空调环境之下，又时常喜欢饮食冷品，阳气往往不足，是天灸治疗的目标群之一。「天灸治疗」补虚温阳，以保健预防作用为主，在尚未发病时可通过「灸」来提高免疫力，治疗效果更佳。但如有身体发热、咽喉红肿发炎、涕痰稠黄，或两岁以下幼儿、孕妇、患肺结核和严重心肺功能不足、皮肤过敏、糖尿病患者、恶性肿瘤、葡萄糖六磷酸盐脱氢酶缺乏症（G6PD 缺乏症）患者，则不宜使用。
「天灸治疗」的治疗目标是补阳，故经「天灸治疗」的人应长期减少饮食冷品及减少空调，以免影响「天灸治疗」的长远效果。虽然有说三年一疗程，但其实「天灸治疗」就是中医日常保健的一种方法，故此基本上是建议夏季冬季年年敷贴，以达至保健养生，治未病之效果。3
庚日
所谓「庚日」是指中国的「天干地支」记日法中带庚的日子，中国古代以十日为一旬，并分配上甲、乙、丙、丁等十天干。其中第七日为庚日，因此庚日便是每旬的第七日。
