紅灧灧的桃花，寓意吉祥，是中國人過新年最常見的擺設。不要以為中國人因愛桃花運而愛桃花，原來桃仁和桃葉，都有藥用價值，甚至連桃木都有避邪作用，所以事事講意頭的中國人才對桃樹特別鍾愛。
看過《西遊記》都記得孫大聖開罪王母娘娘的原因是貪吃蟠桃，偷了王母娘娘蟠桃園內的蟠桃，氣得王母到玉帝處告狀，繼而上演大鬧天宮，最後驚動如來佛祖把大聖收在五指山下。《西遊記》雖是神話故事，卻可反映出「桃」在中國人心中的文化意義。就算城市化如香港，對桃仍存有一定情感，每遇長輩生辰，吃壽桃或是形如壽桃的壽包，仍是俗不可免，而農曆年行年宵，買株桃花回家擺放仍是很多中國人的傳統習慣。
桃樹歷史悠遠
一樹桃花千朵紅，除了花開好看充滿吉祥兆頭外，從實際意義上看，桃樹的功能很多，桃花、桃葉、桃枝、桃根、桃子及桃仁都各有功用，其中以桃仁最常用於入藥。桃樹品種繁多，但並非所有桃樹的果仁皆可入藥，據《中國藥典》載，可作入藥用的藥材基源只有薔薇科植物桃或山桃的種子。
桃又稱毛桃，而山桃又名野桃，皆為落葉小喬木，果期在6-7月。毛桃在全中國皆有栽種，山桃則多生於石灰岩的山谷中，見於遼寧、河北、河南、山東、山西、四川、雲南、貴州、陝西等地。
桃在中國的歷史相當悠長，早在公元前千多年詩歌總集《詩經》裡的《桃夭》「桃之夭夭，灼灼其華」已有提及「桃」，由此可以斷言，在三千多年前，中國人對「桃」已經相當熟悉，甚至可以引入詩歌用來比喻年輕新娘子的美貌。有人曾指中國的桃樹是古代從波斯引進，後來被植物考古學家否定，然而，不管哪裡才是桃樹真正的故鄉，三千多年前在中國落地生根則是毋庸置疑了。現時桃樹在全球皆有開花結果，印度、歐洲、美國、日本都栽培不同種的桃樹，結成各式各樣的桃子，美國更發展成全球最大的桃子生產國，加州水蜜桃行銷全球，相信大家都不會陌生；而日本由於氣候適宜桃樹生長，1875年從引進中國桃樹品種後，福岡、山梨特別盛產，果實品質更優，日本人更細意栽培出清水白桃，為岡山縣著名特產，有說日本所種的水蜜桃味道全球最佳，大家不妨試試，比較一番。
隨著栽種技術不斷提高，桃樹的品種亦變化多端，明朝時，王象晉所撰介紹栽培植物的著作《二如亭群芳譜》記載桃樹品種約有四十多個，現時「桃花滿天下」，品種已經多不勝數。
桃
桃，性溫，味甘酸，有益氣血、養顏色，有解勞熱、生津液、消積、潤腸之功效。中醫認為吃桃可以保健益壽。桃被稱為「仙桃」、「壽桃」，受神話故事影響，不少人認為吃桃可「與天地同壽，與日月同庚」，由此多多少少反映出桃的營養價值。桃肉含鐵量在水果中佔首位，對缺鐵性貧血有較好的輔助治療作用；其鉀含量大於鈉，水腫患者食用能利尿消腫；桃肉含有豐富的粗纖維，能增強腸道蠕動，有利消化吸收，或許因為如此，對長者尤為有益。《隨息居飲食譜》謂：「補心，活血，生津滌熱」，而《滇南本草》則謂：「通月經，潤大腸，消心下積」。
桃花
性平，味微苦，無毒，有消腫、利尿、驅瘀、止咳的作用，為峻下利尿藥，可用於治療浮腫、腹水、腳氣足腫、大便乾結、小便不利等症。《千金方》治大便艱難，《集驗方》治產後便秘，《聖惠方》治乾糞塞腸，《外台秘要》治腰腎膀胱宿水及痰飲，均以桃花為主藥。古代醫家有認為因為桃花具有消積散瘀的功效，可治狂症，不過現代中醫已絕少使用桃花治病。
桃葉、桃枝與桃根
- 桃葉 ── 性平，味苦，具有祛風除濕、清熱解毒、殺蟲消炎的功效，可用於治頭痛、關節痛、瘧疾、濕疹、瘡瘍、癬瘡等症。民間用來滅蚊、滅蚤、殺孑孓及蠅蛆等。苦平發汗，採嫰者名桃心，入藥尤佳。
- 桃枝 ── 有活血、接骨、活絡功能。適用於治療外傷骨折及風濕性關節炎，民間有用來治療心腹痛等症。
- 桃根 ── 性平，味苦，具有止血、消炎、解毒、消癰、清熱的功效，適用於黃疸、經閉、吐血、癰疽、痔瘡等症。
桃膠
即桃樹樹幹上的裂口所分泌出的樹膠，結晶後凝固稱為桃膠，性微寒，清涼去火、益胃降火、破血散結，適於氣火鬱結於血致噎膈反胃、結石、乳糜尿等症。3
