有吃過桑寄生糖水嗎？明明說好是糖水的，吃起來卻是有點甘有些澀，亦為糖水帶來更多的層次。桑寄生除了可做糖水，更是強健筋骨治療風濕痺痛良藥。
相信很多現代人都會認識槲寄生，就是那個廣泛用於聖誕節的裝飾品；至於桑寄生，大約的認識就是中式糖水吧！桑寄生其實是一種頗為著名的中藥，既得「寄生」之名，當然就是寄生在某些植物之上。
桑樹上的寄生植物
桑寄生可寄生在桑樹或是櫸樹，以茶科、芸香科植物較多，吸取樹幹的水分及營養維生，會對寄主造成危害，說得難聽一點，桑寄生算得上是植物殺手。既然是植物殺手，本應除之而後快，但桑寄生亦是一種重要中藥材，具有醫療價值，地位便變得重要了。
桑寄生為桑寄生科植物桑寄生的乾燥帶葉莖枝，雖然也會寄生在其他樹上，卻以寄生在桑樹上的質素最佳而得名。寄生於其他植物的有槲寄生、樟寄生及杮寄生等等，亦有作為藥用。
桑寄生又名廣寄生，主產於廣東、廣西，中國的雲南、貴州、四川、江西等地亦產。槲寄生又名北寄生或柳寄生，主產於河北、遼寧、吉林、安徽、內蒙古、湖南及浙江，而柿寄生則產於陝西、四川、雲南、湖南和福建。原藥用水洗淨，潤透，切段，曬乾，生用或酒炒用。
中醫認為桑寄生性溫平，味甘苦，無毒，入肝、腎經，功能補肝腎，強筋骨，除風濕，通經絡，亦可益血安胎。對腰膝痠痛、筋骨痿弱、偏枯、腳氣、風寒濕痺及胎漏血崩等症有效。
名家論述
- 《本草蒙筌》：「凡風濕作痛之症，古方每用獨活寄生湯煎調。川續斷與桑寄生氣味略異，主治頗同，不得寄生，即加續斷。」
- 《本草經疏》：「桑寄生，其味苦甘，其氣平和，不寒不熱，固應無毒。詳其主治，一本於桑，抽其精英，故功用比桑尤勝。」
- 《本草求真》：「桑寄生，號為補腎補血要劑。緣腎主骨髮，主血，苦入腎，腎得補則筋骨有力，不致痿痺而痠痛矣。甘補血，血得補則發受其灌蔭而不枯脫落矣。故凡內而腰痛、筋骨篤疾、胎墮，外而金瘡、肌膚風濕，何一不藉此以為主治乎。」
- 《滇南本草》：「生槐樹者，主治大腸下血、腸風帶血、痔漏。生桑樹者，治筋骨疼痛，走筋絡，風寒濕痺。生花椒樹者，治脾胃寒冷，嘔吐惡心翻（反）胃；又用治梅瘡毒，婦人下元虛寒或崩漏。」
方劑
獨活寄生湯
出處：《千金方》
組成：獨活、桑寄生、秦艽、細辛、防風、當歸、生地、白芍、川芎、肉桂、茯苓、人參、甘草、杜仲、牛膝。
功能：治腰背痛，腎氣虛弱，腰膝無力、風寒濕痺。
寄生膠艾茶
出處：《聖惠方》
組成：桑寄生、阿膠、艾葉。可加糖調味。
功能：補腎、養血安胎，主治妊娠眙動不安，心腹疼痛。
桑寄生蛋茶
組成：桑寄生、雞蛋，可按個人喜好或體質加黑豆或紅棗，一般常加黃糖煮成糖水。
功能：為著名的廣東糖水，可補肝腎，強筋骨，袪風濕，亦有養顏安胎等功效，女性尤其適合。
毒性
桑寄生葉中含黃酮類化合物槲皮素（Quercetin）、槲皮苷（Quercitrin）及少量的右旋兒茶酚（Catechol）。除了治療風濕痺痛外，近年常被研究其降血壓及對心臟的作用，惟功效並不明顯。
桑寄生既可以作為日常糖水，一般飲用並無毒性，唯品質的好壞，常視乎寄生的植物，如桑寄生本身無毒，但寄生在有毒植物上的桑寄生就會含有相應的有毒成分，例如若寄生在夾竹桃樹上便可能具毒性。
桑寄生的植物來源一直比較混亂，只因寄主不同，寄生的藥性會隨寄主而變化，因而可用於不同的病症。不過，市場上的桑寄生全都是來源於中國，如果有人使用其他不同植物品種的寄生來冒充桑寄生，市民是很難辨別的。由於桑寄生科藥材來源不同，主要活性成分存在著明顯差異，功效也有不同，所以要購買藥材，必須到來源品質較佳的藥材舖才有保證。3
