桑白皮是著名中药，更著名的是具有美白效果，不少汉方美容产品都会加入桑白皮，民间更有可治脱发的偏方。
桑树一直被誉为全身都是宝，其叶、枝、果实皆可入药，桑枝可治风寒，桑叶凉血止血，桑葚安神补水，生津止渴，都是知名中药材，而桑树的根，就是著名中药桑白皮，除了有泻肺火治咳嗽功效，亦是民间美容品，此外，亦有说可用来治脱发。如此看来，桑白皮可说是非常神奇！
亳桑皮最佳
桑白皮为落叶灌木或小乔木桑科植物桑树除去外皮的干燥根皮，在中药处方上常称「桑白根皮」或「桑根白皮」，民间则常称桑白皮，在秋末叶落时至第二年春天发芽前采挖，如在南方，则可在冬季挖取，刮去根部黄棕色粗皮后晒干便可，桑白皮气微，味微甘，以色白、皮厚，质地柔韧及粉性足者为佳。
桑树喜温暖湿润气候，耐旱不耐涝，对土壤的适应性很强，花期4-5月，果期5-6月。现时桑树多为人工栽培，分布于中国各地，主产于河南省、安徽省、四川省、湖南省、河北省、广东省等等，其中以河南及安徽两省的产量最大，虽然各地所产的桑树根皮皆以桑白皮为统称，其中亦有细分为亳桑皮（产于安徽亳州一带）、严桑皮（产于浙江淳安）、苏北桑皮（产于江苏泰兴、南通），其中以亳桑皮质量佳。
现代研究
含伞形花内酯、东莨菪素和黄酮成分桑根皮素、桑素、桑色烯、环桑素、环桑色烯等；又含有可降血压的类似乙酰胆碱类物质，并含鞣质，因而有利尿及降压作用（日本曾有报告说桑树煎剂有轻微而缓慢的降压作用），亦有镇静、抗惊厥及抗菌抗炎功效。安全性与毒理学研究发现其提取物，无论大剂量或多次小剂量，均没有不良影响，故认为桑白皮的药毒性较小。
功能与归经
桑白皮性甘寒，无毒，味苦酸，入肺脾经，功能泻肺平喘，利水消肿。用于肺热喘咳，水肿胀满尿少，面目肌肤浮肿，吐血、水肿、脚气、小便不利。《本草纲目》：「泻肺，降气，散血」。《药性论》：「治肺气喘满，水气浮肿，主伤绝，利水道，消水气，虚劳客热，头痛，内补不足」。《贵州民间方药集》：「治风湿麻木。」
名家论述
- 《增注本草从新》：「甘辛而寒，泻肺火，利二便，散瘀血，下气行水，止嗽清痰。治肺热喘唾血，热渴水肿胪胀」。
- 《药品化义》：「桑皮，散热，主治喘满咳嗽，热痰唾血，皆由实邪郁遏，肺窍不得通畅，借此渗之散之，以利肺气，诸证自愈。故云泻肺之有余，非桑皮不可。以此治皮里膜外水气浮肿及肌肤邪热，浮风燥痒，悉能去之。同甘菊、扁豆通鼻塞热壅，合沙参、黄耆止肠红下血皆效。
- 《本草纲目》：「桑白皮，长于利小水，乃实则泻其子也，故肺中有水气及肺火有余者宜之」。
名方
桑白皮汤
组成：桑白皮、半夏、苏子、杏仁、贝母、山栀、黄芩、黄连。
功效：清肺降气，化痰止嗽、治肺经热甚，喘嗽痰多。
出处：《古今医统》
桑白皮汁十味煎
组成：桑白皮、地骨皮（两味去渣取汁）、生地黄汁、生麦门冬汁、生姜汁、竹沥、生葛根汁、白蜜、牛酥、大枣膏。
主治：经久咳嗽，将成肺痿，昼夜咳嗽不断，唾白如霜，细末黏称，喘息气上，乍寒乍热，发作有时，唇口喉舌干焦，亦或唾血。
五皮饮
组成：桑白皮、广陈皮、大腹皮、生姜皮、茯苓皮。
主治：肢体深肿，心腹胀满，上气促气，小便不利，舌苔白腻，脉象沉缓，功能利湿消肿，利气健脾。
美白防脱发？
现时不少日韩护肤品牌的汉方产品都有使用桑白皮，据说是因为其中一种称为白桑（Morus Alba）的桑树根皮，含有一种具有抑制皮肤黑色素的成分，所以被多个日韩护肤品牌选在产品之中，至于美白效果如何，不得而知，但桑白皮含轻微去角质及杀菌功能，相信是它被选成为护肤成分的理由。
至于防脱发，民间偏方是桑白皮加侧柏叶煮成药液来涂搽脱发部位，有没有功效，则没有实例可证，因为药理不明，而且用量及对症不清（例如治哪类型脱发），建议读者如有脱发问题，最好由医师诊断后用药，不要随便相信网上偏方。
禁忌
虽然说桑白皮无毒，但著名金元医学家李东垣谓：「桑白皮，甘以固元气之不足而补虚，辛以泻肺气之有余而止嗽。桑白皮泻肺，然性不纯良，不宜多用。」可见就算是毒性不高，亦不宜多用。
- 《本草经疏》：「肺虚无火，因寒袭之而发咳嗽者勿服。」
- 《得配本草》：「肺虚，小便利者禁用。」3
