记得小时候老师说过「数字」和「数量」的分别，只有「数字」是没有意义的，要加上「量词」成为「数量」才有意义，才可以互相比较。单看「数字」来作比较这种「数字游戏」就是今次想说的主题。
某天，一位女士拿着由医院取得的药物及药袋到社区药房配药，药剂师看罢后得知是一种补充钙质药品（俗称钙片），在给她药品后，那女士问：「我想问这个问题很久了，我看到药袋上写着1500mg（标签上药物名称为Calcium Carbonate 1500mg），但药樽上却写着600mg，为甚么呢？」
不同单位 相等分量
像这种数字上有别，但实际成分一样的例子不少。最普遍的是以不同单位标示同一分量，如500毫克（mg）和0.5克（g）维他命C，其实是没有分别。有些则以不同度量衡单位标示，如维他命A和D可以用微克（Microgram，mcg）或国际单位（International Units，IU）来标示，1mcg维他命D约等于40IU维他命D，两种单位显示出来的数字有数十倍差异。
相同的物质在不同地方会以不同单位标示，而当地生产的药品则以本国自家惯常使用的单位作标准。在香港，这些药品／营养补充品来自世界各地，因此而凸显了差别。
不同物质 相同含量
不过，上述那位女士所问的问题与单位标示不同并不一样，因为两组数字（1500及600）都以毫克（mg）为单位，那到底有何分别？
一些矿物质会有多于一种化合物（Compound）形式存在，例如钙（Calcium），常见化合物形式有碳酸钙（Calcium Carbonate）、葡萄酸钙（Calcium Gluconate）、乳酸钙（Calcium Lactate）及柠檬酸钙（Calcium Citrate）。一般药品／营养补充品的有效成分以化合物重量计算，但是，如果钙有多种化合物，则会出现同一重量（以化合物计算），但净钙含量（Net Calcium Content）不一样的情况。所以，一般它们都会同时标示化合物重量及净钙含量，方便大众比较。在上述例子中，1500mg是整体碳酸钙含量，而600mg则为净钙含量，两组数字皆正确。
以上的「数字游戏」并不限于药品之中，其他如食物饮料，若留意食物标签，也能发现类似情况。
药品中一些容易令人产生误会的地方，例如表达分量、数量的标签，是因数字以外的东西不同，以致在数字上有很大的差别。我们不要只看表面数字，就会发现这些误会都是一些数学、化学小问题。现在流行「作多方面思考，将理论融入生活」，希望大家试试看能不能做到吧！3
