数十年以来，医生都呼吁患心脏衰竭的病人减少盐量摄入来保护心脏健康。最近一项新研究认为，医生提倡少盐的建议未必有益，更有可能增加心脏衰竭病人死亡或住院的风险。
最近一项研究指，在健康状况相同的病人之中，相对于没有严格限盐的病人，85％坚持低钠盐饮食的中度心脏衰竭患者，更多见死于心脏病及更需要住院治疗。
美国芝加哥Rush University医学中心副教授心脏科医生Rami Doukky指，传统观点一直认为，盐不利于健康，但新研究认为并不如此。不过，Doukky医生和其他心脏病专家亦同时警告，新研究的结果只在非常初步的阶段，还需要更多严谨研究来证明，所以患心脏衰竭的病人不应解释为 ── 可以大量摄入食盐。
过去医学界一向认为盐不利于心脏衰竭的病人，故主张患者少吃盐，就算是健康人群亦应少盐，因为矿物质会令身体保留水分及使更多液体进入血管，由于心脏衰竭患者的心脏跳动过弱，故水分更会在肺部、足部、脚踝和腿部积聚。此外，当液体进入动脉和静脉时，盐亦会令血压增高，而高血压亦是心脏疾病已知的风险因素。
在生理上来说，这些推测是有道理的，然而，最近的小量研究却对这个传统的论点提出质疑，更提出低钠盐饮食实际上可能会损害心脏衰竭的病人。为了测试，Doukky医生和他的研究团队追踪了近千名心脏衰竭患者平均3年之久，利用食物问卷方式追踪这些病人的钠盐摄入量。
研究人员检测了833例，其中包括130例遵循限制低盐饮食的病人，对比130例对盐摄入量没有特别限制的病人。结果发现，大约42％低盐饮食的心脏衰竭患者最终去世或因为心脏问题住院；相比之下，无特殊盐量限制的心脏衰竭患者则只有26％去世或因为心脏问题住院。
Doukky医生指，结果出乎意料：「我们发现限制盐摄入量病人的健康情况比那些宽松使用盐的更差。」
对于研究结果，Doukky医生认为减盐可能令一个心脏衰竭病人体内的液体体积变得不正常因而具有潜在危害后果。「我们认为可能是低盐导致病人体内的液体体积缩减，从而令身体其他荷尔蒙启动来尽量维持保留身体的液体，因而加快心脏衰竭的过程。」
新研究结果并不适用于没有心脏问题的健康人士，医学界认为盐仍然是高血压的危险因子，而高血压则是可导致心脏疾病、心脏病发及中风的主要危险因素。3
