认知障碍症（Dementia）可说是医疗卫生的重大课题，相关研究亦特别多，科学家致力寻找治疗方案，或是 ── 预防方案，而最新研究发现，每天都吃叶菜类植物可有助预防脑退化。
美国研究人员对954名长者的心理状况及饮食习惯进行了平均五年的评估，发现如果每天饮食内包括叶菜类植物，如菠菜、芥菜、甘蓝菜等，其精神衰退的情况比没有吃叶菜类的较慢。
美国芝加哥大学研究员指，深色的叶菜含有很多对脑部有益的重要元素，其中包括维他命K，每日吃深色植物便可得到丰富维他命K，可帮助预防脑退化，此项研究仍不能证明叶菜类可令人保持思维清晰，却得到美国宾夕凡尼亚州大学精神病学及神经医学教授Dr. Yvette Sheline的认同。
Dr. Yvette Sheline认为深色植物对精神健康有影响是合理的，「一直以来，我们都知道食物会影响高血压、血管疾病，其实食物亦可加重认知障碍的症状，但是为甚么叶菜植物能减低患上认知障碍的风险则仍然是个谜。虽然研究尚未完全确立，但是多吃叶菜类植物，一定无害。」
此项研究由美国卫生国家研究院（National Institutes of Health）资助，共954人参与，其中三分之一为女性，而每日常吃叶菜的群组比不吃叶菜的群组精神状况有年轻十年的差异。
如果是因为叶菜含有丰富维他命K便可发挥预防认知障碍功能，那吃维他命K补充剂是否可行？研究人员认为，此项研究并非针对维他命K的功用，因为除维他命K外，叶菜还含有其他营养素，如叶黄素、叶酸及Beta胡萝卜素。不过，如果你不喜欢吃菠菜或是芥菜，也不必担心，这些营养素可以在其他蔬菜中找到。3
