持續數月的新冠肺炎疫情漸趨穩定，鬱悶多時的香港人已經躍躍欲動，相約朋友共聚，但若共聚時再來一兩杯酒精助興，則隨時令自己及朋友陷入三重風險！
世衛表示酒精會降低應對傳染病的能力；同時，酒精更可能致癌 —— 酒精被世衛列為一級致癌物，酗酒可增加出現啤酒肚（中央肥胖）的機會，進一步增加患癌風險。香港防癌會一項調查顯示，近半受訪者不知中央肥胖可增加致癌機會。香港防癌會籲港人不要喝酒，並應維持健康生活預防癌症。
酒精即乙醇（Ethanol），存在於所有酒精類飲品，如啤酒、紅酒、白酒、香檳及烈酒。根據「1990-2016年195個國家和地區的酒精攝入和負擔：2016年全球疾病負擔研究的系統分析」指，15-49歲逝世人口中，3.8％女性及12.2％男性因酒精致死。如在疫症期間朋友相聚時飲酒助興，隨時身陷三重風險！
風險一：酒精削弱免疫系統
酒精外用可殺死病毒，但世界衛生組織指出：攝入酒精不能預防新型冠狀病毒病或防止病毒感染；飲酒，尤其大量，會削弱免疫系統，從而降低應對傳染病的能力。故此，在任何時候，尤其在新冠肺炎疫情期間，應減少飲酒。
風險二：酒精屬一級致癌物
早在1988年，世界衛生組織轄下國際癌症研究中心已將酒精列為一級致癌物。不論何種酒精飲品，即使酒精含量較低的啤酒亦有致癌機會。
風險三：酒精致中央肥胖
酒精飲品中的熱量不單會致胖，更可導致啤酒肚，即中央肥胖（亞裔男性腰圍>90厘米，亞裔女性腰圍>80厘米），繼而增加患癌機會；而即使體重指標（BMI）正常但有中央肥胖，致癌風險仍高。
調查推算港人年增5磅
香港防癌會於2019年11月14日-12月20日進行「港人飲酒調查」，總共訪問了521人，發現66％人在過去三個月曾經飲酒，當中以啤酒比例最多，佔有飲酒的受訪者54％，有飲酒習慣的受訪者平均一周飲用1.27 罐。根據調查數據推算，有飲酒的受訪者一年於各種酒精類攝取18,142千卡，約等於5.18磅。
半數人不知啤酒肚與癌症有關
受訪者中，45%有肚腩（即中央肥胖），當中7成有飲酒。調查發現，港人普遍對於中央肥胖與癌症風險的認知較低。香港防癌會癌症教育小組委員會主席廖敬賢醫生說：「大眾對啤酒肚影響外觀，以至增加心臟病及糖尿病的風險普遍較印象深刻；但對於啤酒肚會增加患癌機會的認知則明顯較低。」
是次調查發現不少有中央肥胖港人較多飲酒，與外國研究結果不謀而合。一項共20,625 人參與的歐洲癌症與營養前瞻性調查 —— European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition（EPIC）-Potsdam研究發現，儘管每日只飲用1至<250毫升啤酒，跟進8.5 年後，男性腰圍可增加5.4厘米，而啤酒飲用量愈高，腰圍愈粗。
中央肥胖增大腸癌和乳癌風險
中央肥胖與不少癌症有一定關係。一項於《英國癌症期刊》發表共43,419人參與，平均跟進12年的研究發現，腰圍每增加1個標準差（Standard Deviation），患大腸癌的風險會增加 21%。另一項針對停經後女性的研究指出，即使體重指標（BMI）正常，身軀脂肪每增加5公斤，患荷爾蒙受體陽性（ER+）乳癌風險亦增加56%。
啤酒肚三大迷思：
1. 男性才有啤酒肚？
男性及女性均會有啤酒肚（中央肥胖），而男性較容易出現啤酒肚是因為酒精會降低男性荷爾蒙睾丸激素；若睾丸激素較低，體重上升的風險會增加，特別是腰圍。
2. 飲啤酒才有啤酒肚？
啤酒肚的來源不是啤酒，而是熱量；所以不論酒精、甜飲品、過多的食物，都會導致所謂的啤酒肚，即中央肥胖。
3. 宵夜飲啤酒更易有啤酒肚？
只要飲食中攝取的熱量超出日常需要，就會增加體重，與攝取的時間並無關係。
維持正常生活
廖醫生強調，以酒精的致癌風險而言，並沒有「安全」水平，喝酒人士應戒酒；沒有喝酒習慣的人士則不應喝酒。廖醫生引述世界癌症研究基金會建議，維持十大健康生活要素，有助預防癌症。
十大健康生活要素
• 不要飲酒
• 限制進食紅肉及醃製肉類
• 限制進食快餐食品及高脂、高澱粉質或高糖的精製食品。
• 限制飲用含糖飲品
• 多進食全穀類、蔬果及豆類。
• 不要服用營養補充劑來預防癌症
• 多運動
• 維持健康體重
• 餵哺母乳（母親適用）
• 若確診患癌應遵從醫護人員建議
廖醫生提醒：「過去半年，新冠肺炎是全球關注的健康問題，隨著疫情漸趨穩定，大家亦要維持健康生活，預防癌症來襲。」3
