相较于肝癌、肺癌等，普罗大众一般认为乳癌是较容易治疗的癌症。其实乳癌一旦扩散，治疗同样困难。
癌症资讯网乳癌关爱组为了解本港乳癌病人面对治疗的选择及误解，于2017年5-6月对121名于5年内确诊乳癌／复发的病人进行调查，结果发现6成乳癌病人误以为就算乳癌已扩散，仍比其他癌症容易治疗。其中75％病人认为乳癌较容易治疗、生存率较高及有较高机会康复；倘不幸复发／扩散，有62％病人认为乳癌较其他癌症容易治疗及59％觉得早期乳癌治疗成效较其他癌症好。
早期乳癌可以透过手术治疗，5年存活率高达99％；然而，扩散性乳癌治疗却是难度大增。乳癌除侵袭乳房组织也有机会扩散至腋下淋巴腺，以至身体其他部位如肺、骨骼、肝脏及脑部，约有30％早期乳癌病人最终会复发或恶化至扩散性癌症。
内科肿瘤科专科医生赵颕欣指：「有研究显示，乳癌病人经治疗后，约89％康复后5年没有病发，约80％康复后10年没有病发；换句话说，即是有一至两成病人在康复后5-10年有机会复发。如果恶化至第四期扩散性乳癌，这类病人的5年存活率跌至15％。」
调查亦显示，乳癌病人对乳癌的认知不足，容易出现错误期望，而在选择治疗方案时，更有63％病人表示，只会在化疗或其他治疗无效、或要以「最后一击」延续生命时，才会选择疗效最好而需自费的药物。
赵医生认为调查反映病人低估治疗扩散性乳癌的难度，以致影响用药时机。「虽然早期乳癌相对其他癌症治疗成效较佳，但一旦扩散，治疗难度大增。」
乳癌病人近7成属雌激素受体阳性（ER+），而大部分ER+的病人会对传统荷尔蒙药出现抗药性，一旦出现抗药性便需转用其他药物如化疗，故此对这些病人来说，治疗初期可说是关键时间，对日后的病情及可选择的药物也有影响。事实上，病人治病的后期，身体转弱，就算使用疗效较好的药物也未必能发挥最佳作用。
一般而言，标靶药的副作用较化疗少，首种针对ER+／HER2-的标靶药CDK4/6抑制剂亦已经引入，配合传统荷尔蒙药作一线治疗，可延长病人的无恶化存活期。惟是，该调查发现病人缺乏最新的治疗资讯，仅21％听过CDK4/6抑制剂，只有12％受访者从医护人员口中首次得知。逾9成病人表示，如果医生不主动提及其他治疗选择，病人或会错失用药资讯。
赵颕欣医生说：「病人用标靶药时经常面对两难：一方面希望药物能延长生命；但药物疗效好，病人的寿命愈长亦代表使用愈久，亦愈担心经济负担。希望未来有更多药费减免计划帮助病人。」3
乳癌患者三大迷思
1. 乳癌是容易治疗的癌症？
早期乳癌5年存活率高达99％，然而一旦扩散，却是治疗难度大增，第四期乳癌病人的5年存活率仅15％。
2. 10年不复发，代表不会复发？
康复10年后仍然有20％机会复发，ER+的病人康复后5-25年复发的机会较雌激素受体阴性（ER-）病人高。
3. 新药物（如标靶药）要留待最后用？
大部分ER+病人会对药物出现抗药性，临床显示，使用一线标靶药辅以传统荷尔蒙药，病人较迟对传统荷尔蒙药出现抗药性，病情受控时间较长。
