相信大家都吃过香甜可口的炒栗子吧！栗子属于被子植物山毛榉科的一种树木果实。近年发现，欧洲栗子树除了果实有益健康外，叶片提取物也有一定的抗菌活性。
栗子树可以分为多个不同的品种，欧洲、美洲、日本和中国等地方都有栽培种植。根据美国疾病控制及预防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）资料，美国每年约有至少二百万人感染抗生素耐药菌（Antibiotic-resistant Bacteria），约有23000人因而死亡。医生多以抗生素药物对细菌感染的病者进行施治，久而久之，某些细菌对抗生素产生耐药性（又称抗药性），这些细菌普遍被称为「抗生素耐药菌」（Antibiotic-resistant Bacteria），其中一种抗生素耐药菌 ── 耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（Methicillin-resistant Staphylococcus aureus，MRSA）更是一种超级细菌，受其感染的患者可能导致轻度皮肤过敏，随着病情急转严重，最终可能危及生命。
栗子叶可抗菌
近年来，民族植物学埃默里大学（Ethnobotanist Emory University）的研究员Cassandra Quave发现，欧洲栗（Castanea sativa）叶片提取物能有效抑制金黄色葡萄球菌（S. aureus）作用，包括有超级细菌之称的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）。
在实验过程中，研究团队花了很长时间从欧洲栗的叶片中分离出大量化学成分，在大约94种化学成分中，有两种成分最为活跃，分别为Ursene和Oleanene化合物。活性机制分析结果显示，Ursene和Oleanene化合物并不能直接杀灭MRSA，由于MRSA是以群体感应信号系统（Quorum Sensing Signaling System）产生菌毒素或提高菌素浓度，而Ursene和Oleanene则阻碍了这个系统，令MRSA的通信系统失效，病菌无法互通消息。
抑制MRSA
在动物皮肤实验表明，单剂量使用含Ursene或Oleanene成分的口服液约50微克时，可有效抑制MRSA对小鼠皮肤病变的影响，最终预防皮肤细胞以及红血球细胞的损伤。人体皮肤实验显示，Ursene或Oleanene独特的结构不但不会伤害人类皮肤细胞，并对正常皮肤的微菌群亦没有影响。
尽管如此，Ursene和Oleanene的研究只是初步阶段，其化学结构的特性尚有待进一步研究。3
编按：
耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（Methicillin-resistant Staphylococcus aureus， MRSA），又称多重抗药金黄色葡萄球菌（Multiple-resistant Staphylococcus aureus），是金黄葡萄球菌一个独特菌株，几乎对所有青霉素类抗生素具有耐药性，包括甲氧苯青霉素（Methicillin）及其他抗β内酰胺酶的青霉素。MRSA首次发现于1961年的英国，现时已广泛散播，在医院中更被称为「超级细菌」。
