心脏衰竭是一种普遍而严重的心脏疾病，本港每年因此病住院超过一万八千人次，其中八百人死亡。
心脏健康列车为探讨本港患者情况，进行「心脏衰竭患者的认知及自我管理」问卷调查，召集人陈艺贤医生及起搏之友副主席蔡致中医生公布调查结果。
调查访问102名心脏衰竭患者（66男／36女），当中三成人过去一年曾因心脏衰竭入院一次或以上。虽然逾八成受访患者知道心脏衰竭会引致气喘（85％）、脚部水肿（83％）和容易疲倦（83％）等常见病征，但54％人不知道会引致食欲不振；亦分别有31％及44％不知道个人行为和习惯与心脏衰竭的病征及入院次数有关，显示患者认知不足，容易忽略日常生活对病情的影响。
自我管理意识薄弱
要有效控制心脏衰竭，日常生活习惯及积极自我管理十分重要。但调查发现仅六成人常常或每天进食低盐餐，只有41％常常或每天运动30分钟，且多达25％从不或很少运动。量度体重及检查足踝肿胀情况有助监测病情，但只有13％会常常或每天量度体重，35％表示从不或很少会；亦仅36％会常常或每天检查足踝肿胀情况；更有20％表示会忘记服药，可见患者普遍忽略良好的自我管理及生活习惯的重要性。
受病征困扰亦不主动求诊
调查亦发现，即使出现病征，大部分受访患者亦没有采取行动作改善，当感到呼吸困难或足踝肿胀时，只有39％很可能会减少饮食中的盐分，更只有18％很可能会减少流质摄取，仅44％很有可能寻求医护人员协助。受访患者的求诊意识同样薄弱，只有13-30％患者出现不同病征时，会于1-2天内求诊，过半数患者感到气喘、脚部水肿或食欲不振，即使严重至不能工作、上街或做家务，仍只会待定期覆诊时寻求医生协助。
陈艺贤医生指出，结果反映患者就心脏衰竭的自我管理不足，主动寻求医护协助的意识薄弱，需加强针对病征及自我管理的患者教育，并计划研发协助他们自我管理的智能手机应用程式。
积极管理心脏衰竭助减入院率
心脏衰竭是指心脏因各种原因引至功能减弱，患者的心脏泵血功能会出现问题，令氧气及其他养分未能有效地透过血液输送到身体各部分，病情严重有机会引致死亡。
蔡致中医生表示，气喘和脚部水肿是心脏衰竭常见的病征，然而不少患者的警觉性低，大大增加病情恶化而需要入院治疗，甚至死亡的风险由于心脏衰竭属长期病患，需要患者有良好的自我管理来控制病情及改善生活质素，研究显示改善自我管理技巧有助减低四成入院率。
治疗心脏衰竭，患者的生活习惯及自我管理十分重要，此外，亦可透过药物治疗或植入心电仪器来控制病情。近年已有新式药物适用于2-4期心脏衰竭患者，研究证实有效减低入院机会及死亡率。3
