世界衛生組織資料指，全球12.8億成年人患高血壓，估計其中約46%患者不知道自己患高血壓。根據一項新的統合分析，對於60歲及以上的人來說，患有不受控制的高血壓可大大增加阿茲海默症的風險。
一項發表在《神經病學》雜誌上的統合研究，分析了來自14個國家31,000多名平均年齡為72歲長者的四年數據，包括：澳洲、巴西、中國、法國、德國、希臘、意大利、日本、韓國、奈及利亞（尼日利亞）、剛果共和國、西班牙、瑞典和美國。與沒有高血壓的人相比，沒有接受治療高血壓的人患阿茲海默症（認知障礙症）（Alzheimer’s Disease）的風險高出36%，與服用降血壓藥物控制高血壓的人相比，患阿茲海默症的風險高出42%。
這種關係不會隨著年齡的增長而改變，這表明，如果高血壓得到治療，即使是70多歲和80多歲的人，患阿茲海默症的風險也會顯著降低。此外，與沒有高血壓的人相比，沒有接受藥物治療的高血壓患者患其他非阿茲海默症類型認知障礙的風險亦增加69%，而接受藥物治療但控制不佳的高血壓患者患其他非阿茲海默症類型認知障礙的風險增加33%。
如果高血壓患者能透過使用藥物控制血壓，患其他非阿茲海默症（例如血管性認知障礙症、額顳葉認知障礙症和路易氏體認知障礙症的風險）卻不會增加。
不幸的是，許多被診斷為高血壓的人未能定期服藥或患有難治性高血壓。事實上，世界衛生組織指，只有約五分之一患高血壓的成年人的病情得到控制。
高血壓增心血管病風險
收縮壓（上壓）超過120mmHg，平均每升高20mmHg，心血管事件的風險就會增加一倍，這是一個極大的風險因素，而大多數人沒有給予足夠的重視或適當的管理。
如果認為，血壓只影響我們的心臟，那就是不了解血壓的重要性。血管疾病可能發生在身體的任何地方，包括大腦和周邊。如果患有冠心病，那麼整個身體都會受到影響。事實上，不受控制的高血壓一直與腎臟疾病、中風、糖尿病、認知障礙症以及心臟病的風險有關。高血壓、高膽固醇和糖尿病（高血糖）等不受控制的血管危險因素不一定會導致阿茲海默症，但會加速阿茲海默症的病理發展並增加風險。
該研究並未發現性別或種族群體之間在血壓控制和阿茲海默症風險增加方面有任何顯著差異。研究認為，結果對發展中國家慢性病管理的理解至關重要，因在這些地區，人們對慢性疾病了解最少，卻是未來幾十年大多數認知障礙症病例將會發生的地方。
研究指，與未患高血壓的人相比，未經治療的高血壓患者患血管性認知障礙（繼阿茲海默症之後第二常見的認知障礙症）的風險高出110%，與接受治療的高血壓患者相比，血管性認知障礙症的風險高出71%。
統合分析確實表明，阿茲海默症和高血壓之間存在U型關聯 —— 如果血壓太低，可能會增加風險；如果血壓太高，也會增加風險。且很受年齡因素的影響。現時建議的一般血壓目標：收縮壓（上壓）為120mmHg或以下，舒張壓（下壓）為70mmHg 或以下。但是，每個人都應該諮詢他們的醫生，並將這些數字個人化。
我是不是高血壓？
上壓120-130mmHg，下壓70-80mmHg，已是醫學界認定的標準，高於這兩個基數多被認定為初級高血壓。但是，若我們的血壓有時高於這個標準，有時又低於標準，算不算高血壓呢？
由於血壓在一天中波動很大，不要只量度一次血壓就以為是偏高或是偏低，需要在幾天內每天多次量度讀數才能準確地知道自己真實的血壓值。美國心臟協會建議，嘗試每天在同一時間測量血壓，準確地了解血壓趨勢。
專家認為，我們關注自己的血壓可以避免增加阿茲海默症和其他與不受控制的高血壓相關慢性疾病的風險。3
