年假之時，少不免比平日多吃一點，又因為酬酢繁忙比平日睡少一點，常是有些飽滯又有些燥熱。看醫師似乎太過大陣仗，喝些消滯解熱的花茶應是最佳選擇。
中國人在過年時候很喜歡泡些花茶，除了顏色較賞心悅目，更因花茶中不少具有清心消熱的功能，而且味道芳香宜人，無論奉客或是自用皆可增添生活品味。水仙、牡丹或是玫瑰都是甚具名氣的花茶，但論到豐儉由人而且廣為大眾喜愛，菊花茶卻是不二之選。
菊花茶很受南方人歡迎，易於沖泡，外觀悅目，只要撒幾朵菊花，用玻璃器皿注入熱水，泡一會就可以喝，味道清淡且帶芳香，又可以放點糖增加甜味，簡單方便。現時流行的紙包裝飲品，亦常見菊花茶。
菊花的品種
菊花茶的來源當然是菊花，在中國，菊花的品種真是多如天上星，因為菊花在中國各地隨處可見，更是中國十大名花，隨便都可以數幾種經典名目，如白菊花、甘菊花、黃甘菊、懷菊花、萬壽菊等等，在香港最著名的是貢菊和杭菊，但是在中國內地，數著名的菊花產區共有八個，不著名的自然更多，大致分為長江以南和長江以北，江南所產的杭菊、貢菊以飲用為主，而江北所出產的滁菊、亳菊、濟菊、祁菊、懷菊等則多為藥用。在芸芸菊花類中最享負盛名的是貢菊、杭菊、滁菊和亳菊，併稱四大名菊。其中著名的菊花多產於徽州。
貢菊
貢菊原是產於徽州歙縣的徽菊，因在明朝崇楨年間被列為貢品只獻給皇帝而被稱為「貢菊」，後徽州改名黃山市，徽州貢菊亦變成黃山貢菊，因為菊花生長於國家級自然保護區，生長環境的條件比其他菊花更佳，最特別之處是處於高海拔的自然環境中。據說貢菊是經過長期選育的菊花品種，除了有藥用價值亦有觀賞價值。《中國藥典》譽之為「菊中之冠」，亦是四大名菊之首，是菊花之中最高級別。
貢菊一般在11月才採收，因為需要保持乾花的色澤，所以需在晴天而露水乾後進行，隨摘隨曬。貢菊在開花期時為黃色，盛花期轉為白色，茶沖泡出來的色澤是淺金黃色，相當雅致。因是菊花中的極品，所而價錢一點不便宜。市民在購買時宜小心不良商販把其他菊花冒充貢菊銷售。
滁菊
滁菊主要是產於安徽的滁州，是菊花中花瓣最為緊密的一種，滁州人稱為「金玉滁菊」，每年11月採摘，曬乾或是新鮮飲用也有，亦是藥茶同用。清朝光緒年間的《滁州志》曾記載「甘菊產大柳者佳」（大柳鎮），以喻滁菊以滁州南譙區的大柳鎮最佳，在清朝亦曾被朝廷納為貢品，故此滁菊亦有人稱為滁州貢菊。
亳菊
亳菊產於安徽亳州，花瓣較為鬆散，據醫藥專家多年的研究，發現亳菊的栽培歷史最悠久，淮河以北的藥用菊花與亳菊有親戚關係，專家認為現時濟菊、祁菊都是移植於亳州的亳菊。
亳菊花朵形態較大，色白，中國人常以亳菊做藥枕，如果有人向你銷售藥枕是以菊花所製，只要問問是否亳菊，人家便知道你是否識貨了。
杭菊
杭菊又名杭白菊，可說是我們最熟悉的菊花，現時市面上所見的菊花，十之八九都是杭菊。杭菊雖然稱為「杭」，卻並不是產於杭州，而是同處於浙江省的桐鄉，亦是桐鄉的特產。至於為甚麼會被稱為「杭菊」，據說只是商人以杭州西湖產物作招徠而已，消費者慕西湖之名，杭菊聲名大噪，從此便稱為杭菊。
杭菊常是秋季採摘，有黃色及白色兩種，亦有大白菊與小白菊之分，然後又再以特級、一級及二級區別。按浙江傳統習慣 —— 「黃菊入藥，白菊入茶」來使用。
野菊
除了著名特意栽培的菊花外，還有一大系列的野菊。野菊又名山菊、路邊菊，全中國大部分地區都有見，野生於山坡草地及路邊。野菊以黃色無梗，氣香，花未全開為佳，而花全開且花瓣鬆散，色暗者較次。有認為野菊清熱功能較好，亦較為寒涼。
菊花品種龐雜，不能盡述，除了四大名菊和野菊外，著名的還有四川的川菊、浙江德清的德菊、河南濟南的懷菊，同樣具有極高飲用及藥用價值。菊花是多年生草本植物，各種菊花的花期並不相同，在九月開花的稱為早菊，十至十一月開花的為秋菊，而十二月至翌年一月開花為晚菊。以菊花的性態，不會在春夏開花，但是經過園藝家的刻意培植，改變日照的條件，所以現時亦有五月開花的五月菊及七月開花的七月菊。
功能
中藥多以根、莖或種子作為藥用，而菊花則主要以花序供藥用，有散風清熱、清肝明目、消炎解毒等功效，比其他花茶的藥效更高。除藥用外，菊花亦可作茶，又可加入其他茶葉，甚至其他花茶同泡，如普洱、水仙等，包容度極廣。
雖然不同菊花的功效或有些微差異，卻只有中醫師才可仔細區分，一般人要分辨並不容易，若作為藥用必須諮詢中醫師的意見；若作為茶飲，則只需留意菊花的基本功能便可以了。
- 《神農本草經》記載：「白菊花，主諸風頭眩、腫痛、目欲脫、皮膚死肌、惡風濕痺，久服利氣，輕身耐勞延年」。
- 《本草綱目》：「性甘、味寒，具有散風熱，平肝明目之功效」。
菊花常被人用來當茶喝，大抵是因具有清熱平肝的效果，又因為具有明目功能，有益於眼睛，對需要長時間對電腦工作的上班族有利。
現代藥理分析發現，菊花含豐富的維他命A，正是維護眼睛的重要物質；亦含類黃酮，可清除氧化自由基，此外，更含有多種氨基酸、維他命及鐵、鋅、銅、硒等微量元素，有降血壓、擴張冠狀動脈和對抗細菌的作用，可預防流行性結膜炎。主治目赤、咽喉腫疼、耳鳴、風熱感冒、瘡毒等症。
菊花飲
雖然在中國不少地方都有把菊花入饌的風俗，也就是著名的「菊花宴」，是中國杭州等地著名的養生筵席，但是香港還是較為少見，而以菊花加入其他茶葉、花茶或藥材中同飲則較受歡迎。
菊花茶
菊花加熱水泡，加上冰糖，冬日熱飲，夏天冷飲，清熱解渴，更有平肝利目的功效。
菊花蜜飲
菊茶加水後，拌上適量蜂蜜，拌勻之後飲用，具有養肝明目、生津止渴，更有潤腸作用。
菊花山楂茶
菊花加上山楂和金銀花，代茶飲，可幫助身體化淤消脂，對減肥、高血脂和高血壓等都有助益。
三花茶
就是菊花、金銀花、茉莉花三種茶泡水飲，可酌量放糖，有清熱解毒，降火寧神的作用，亦可治風熱感冒、咽喉腫痛。
過敏人士小心用
菊花性寒微涼，所以菊花茶並不適宜所有人日常飲用，較適宜陰虛陽亢或實熱體質的人。《本草匯言》：「氣虛胃寒，食少瀉泄之人，宜少用之。」現代研究亦發現，大量飲用菊花茶後有些人會有食欲減退、腹疼腹瀉等症狀。
平素身體健康的多喝一點沒關係，亦不宜過量，但體質虛寒怕冷，手腳易冷的人便不宜常喝。野菊花尤其偏涼，脾胃虛寒，容易腹瀉的人不宜多喝。懷孕婦女最好不要喝，或應諮詢中醫師意見。
過敏人士特別留意，曾經有人因服用菊花而致過敏反應，家族有過敏病史或是過敏體質需要留意，若飲菊花茶後出現皮膚過敏情況，應及時求醫。
菊花對以下人士不宜：
- 氣虛胃寒，食少泄瀉。
- 陽虛者慎用
- 脈搏不速，舌苔淡白。
- 消化不良而腹瀉
- 患關節炎而惡寒
- 怕冷、手腳易冷、脾胃虛弱等體質虛寒者。3
