凍死人！

寒冬時分，有天大清早急救隊把一位倒在路邊的病人送來急症室，進入急救室時病人已處於深度昏迷，心搏過慢，血壓亦量不出來……

病人全身冰冷並帶著一股濃烈的酒味，體溫計讀得的體溫只有32℃，顯示病人正處於極度低體溫狀態。見狀立即快速靜脈注射45℃的生理食用鹽水。除了保持病人呼吸道暢通外，並給予濕暖的氧氣，脫去病人身上濕冷的衣物，以烤燈照射。與此同時，我們亦通過病人的鼻胃管灌入一定量的溫開水，試圖替病患者從體內回溫。經過一個多小時的搶救，終於在病人體溫回升至35℃以上時穩住了其生命徵象。

人體的散熱機制

人體在休息狀態下每平方公尺體表面積可產生40至60kcal的熱能，而當身軀發生寒慄顫抖時產熱的速率可高達休息狀態時的2到5倍之多。一般氣溫下，人類身體的散熱通過以下4個機制達成：

1. 身體60％的熱能通過電磁波之「輻射作用」散失
2. 身體30％的熱能通過汗水「蒸發作用」散失
3. 身體8％的熱能通過「對流作用」散失
4. 身體2％的熱能通過「傳導作用」散失

但當四周環境改變時，人體散熱的方式會有顯著的改變。例如：在乾冷的天氣下，55-65％的體熱是透過「輻射作用」散失的，而大約只有15％的體熱是透過「對流作用」及「傳導作用」散失，其餘只剩約5％通過汗水「蒸發作用」散失。又例如在冷水中浸泡時，通過「傳導作用」散失的體熱甚至可高達平日的25倍。

低體溫的影響

當人體失溫至35℃以下時，醫學上定義為進入低體溫（Hypothermia）狀態。實際上，低體溫會對人體所有器官產生負面影響，而首當其衝且受損最嚴重的是中樞神經系統和心血管系統。低體溫會使中樞神經系統受到壓抑，當人體核心溫度驟降時，腦部的新陳代謝率隨之以線性比例急劇下降。而當核心溫度低於33℃時，腦部的電性活動將開始出現反常，若降至低於20℃時，即出現腦死般的腦電圖圖象。低體溫可使心臟起搏器（Cardiac Pacemaker）的細胞減少去極化（Depolarization），導致心跳過緩，平均動脈壓（Mean Arterial Pressure）和心輸出量（Cardiac Output）因而減少，人體進入休克狀態。

臨床上，體溫過低的症狀包括：皮膚蒼白、怠倦、四肢冰冷、步履不穩、無法控制的顫抖、肌肉痙孿、口齒不清、產生幻覺、嗜睡、失去意識、呼吸微弱、脈搏減緩等。當人體核心溫度降至31℃以下時，身體將失去其以發抖產熱的能力，而若降至28℃以下時，可能隨時出現心跳停止或心室纖維顫動而暴斃。

老人、小孩、營養不良者、節食者、酗酒者、嚴重外傷者、甲狀腺功能不足患者，乃最常見之低體溫高危險群，應特別注意。

低體溫的急救

首先是阻止患者繼續失溫，並漸進式地使其回復正常體溫。將患者移離低溫環境，脫去其冰冷潮濕的衣物，將患者以棉被包裹保暖。若患者意識仍然清醒，可讓其攝取熱飲，從體內著手替患者升溫；但若已神志不清，則千萬不可讓其從口進食，避免吸入氣道。切忌予以任何含有酒精的飲料。同時亦可以暖爐、暖水袋或電暖氈從體外替患者升溫。

測量低體溫患者之核心體溫時，不宜使用耳溫計，因為在這種極低溫的情況下，耳溫計未能準確測量患者之核心體溫，應以肛溫為依據。一旦患者呼吸及心跳停止，應立即施行心肺復甦術，並盡速送醫。對低體溫患者予以施救時，大家必須切記兩點：

1. 盡量避免太大動作地搬動患者（CPR除外），冰冷但仍在跳動的心臟非常不穩定，大力震動可能會引發立即致命之心室纖維顫動。
2. 即使呼吸及心跳停止，也不可立刻認定患者已經死亡，應一邊幫助其體溫回升一邊做CPR，一直到患者體溫回復至32℃或以上後，心跳若仍處於休止狀態，方可宣告死亡。

「冬天喝酒可取暖」的迷思

一般市民都認為冬天飲酒可取暖，其實這是一種錯誤的觀念，在此特別向各位讀者澄清。酒精本身具有使血管擴張的特性，當喝了酒後，皮膚表面的血管擴張，將身體內部血液帶到皮膚表面的熱能散失到體表之外，而讓分布在皮膚表層用來感應溫度的神經末梢接受器感覺到一股暖流，其實身體內臟器官卻因此失去相當的熱能，核心體溫沒有因喝酒升高反而下降。事實上喝酒可因為以下幾項理由可能導致低體溫，大家不可不慎。

1. 酒精為血管擴張劑，加速散失體熱。
2. 酒精能抑壓中樞神經系統所誘發用來使肌肉產生熱能的發抖反應（Shivering）
3. 宿醉後，人將失去自我保暖的行為能力（Behavioural Adjustment），如：加衣、進食、取暖等，可能不斷暴露在寒冷的環境中而不自知。3

人體暴露於不同水溫影響生命現象時間參考表：