肝炎是常见的疾病，一般来说，以甲型肝炎（A型）及乙型肝炎（B型）较为常见，而丙型肝炎（C型）现时亦愈趋普遍。中医在治疗肝炎的病例中，结合西医的临床数据，得到长足的进步。
曾经有一位患了丙型肝炎的女士，手持一张西医化验报告来找我。化验报告中有两项肝功能指标，一是谷丙转氨酶（SGPT），另一是谷草转氨酶（SGOT），并说西医要她接受注射治疗，西药费用12万，每支针大概要2000元，这位病人因为无力负担，在无奈之下，唯有转看中医。
当时，病人的自我症状并不明显，只是患有胆结石，但是辨症之后发现，于病人臀上有明显的蜘蛛痣，手掌里有很多隐约可见的小红点（俗称肝掌）。一般认为，肝脏功能障碍后，雌激素在肝内被处理（又称灭活）的机能下降，致使体内雌激素相对增多，雌激素还有扩张小动脉的作用，「肝群」、「蜘蛛痣」就是皮肤小动脉扩张的结果。但是，蜘蛛痣、肝群也可见于正常妇女月经期，或妊娠两个月至5个月内者，而多在产后两个月内消失。正常人或经常饮酒的人，营养不良、缺乏维他命B，以及患有类风湿性关节炎的人，偶尔也可见到蜘蛛痣，但数量很少，一般仅有一至两个，形状多不典型，一般短期内即可消失。这并不一定说明有肝病存在。
据统计，约有25％的蜘蛛痣是由肝病引起的，而其中30％以上属于肝硬化。有时病人症状不明显，或肝功能检查基本正常，因而未引起注意，以致使肝病不能及时治疗，直至肝功能损害日益加重，结果发展成慢性重型肝炎，预后很差。所以，凡发现典型蜘蛛痣、肝掌的人，须反复请医生全面检查，以免延误诊断及治疗。
丙肝易转成癌
由于病人很清楚丙型肝炎极可能发展为肝硬化和肝癌，而且该病人在超声波检查下已发现有肝硬化趋势，在3个月的连续治疗下，SGPT和SGOT都分别降到20左右，至今蜘蛛痣已明显过大，便溏现象也恢复正常，中医理论认为「知肝传脾」，所以，肝病患者脾胃功能较差，故在整个治疗中，我以软肝散等健脾手法进行组方，病人精神、症状方面都得到改善。
目前国际上公认的病毒性肝炎分甲、乙、丙、丁、戊型，是从1970年到现在的短短30年中陆续被发现的。那么是否还会有新的病毒肝炎不断被发现呢？答案是肯定的。1997年，日本学者又发现了与上述五类型肝炎不同的病毒性肝炎，称为己型肝炎（或F型肝炎），美国人称为X型肝炎，其临床症状较丙型肝炎为重，黄疸也较重，目前正在进一步研究之中。
另外，G型肝炎亦是在1995才被发现，其病毒的基因序列有25％与C型肝病毒类似，也是经由血液、体液的接触而感染。由此看来，新的肝炎病毒不断地被发现，人类要逐一研究它的大小、抵抗力、传播途径、发病特点等等，以找出诊断和治疗的方法，不过，最主要的还是免疫调控治疗。
注重免疫调控治疗
传染与免疫是相互联系的对立统一体。当病原生物侵袭损伤机体引起传染过程时，必然伴随有机体抵御病原生物而产生免疫的过程，因而传染（感染）和免疫（抗感染）是共存于机体的相对矛盾的两个方面，这与中医的正邪理论是完全一致的。歧伯曰：「不相染者，正气存内，邪不可干。」
国内专家在运用中药进行免疫调控的治疗，曾有很大发现，如牛蒡、肉桂、菟丝子、黄精等有促进抗体提前形成作用，滋阴的鳖甲、元参、天冬、北沙参、麦冬等有延长抗体存在时间的作用。因此，利用中药来调整免疫应成为治疗慢性肝炎的重点。
任何疾病都有它的特殊性，这是各种疾病得以区别开来的认识论基础。疾病的病因、病机，以及具有特殊性的临床症状是最重要的因素，但多种疾病亦有其特性，如有关血阴阳的失衡或紊乱，发生某一部位的疼痛或不适等，治疗的原则，首先是要治疾病的原则，不仅应掌握各种疾病的共性，还应掌握各类疾病的个性，即特殊性，才能提供恰当的治疗。
中医治内科杂病，其主要诊断手段即望、闻、问、切四诊，疗效的判定标准主要是症状学的改善和部分体征的好转，缺乏一套可供中医本身使用的检验数字系统。
参考西医检查数据
国内中医则大部分接受了生理生化检查等基本内容，在临床中借助于西医诊断与治疗的数字检验系统，其治疗完全可以用中药，因此，在中医的内科临床工作中，实际上基本是按照西医生理解剖系统进行疾病分类，如国内医院中医分呼吸科、肾病科、血液科、消化科、肝炎科等等。既然按西医的病名进行分类、诊断，那么采用西医的检查数字亦成自然之事。如果不符合西医诊断标准，便不能算是这种疾病。诊断得这种疾病，治疗的效果便不能仅仅是症状学的改善，而必须有生化、病理方面的客观检验数据而改善。正如国内的中医专家小组与国外一些专家治疗爱滋病进行协作一样，仅仅有症状学方面的改善是不予认可的，只有中医药使爱滋病患者血液生化及病毒标志物转阴，才能使他们承认中医有效。
肝炎，主要是指病毒肝炎的中医辨症论治，除诊断完全要符合西医标准外，在疗效标准上也将采用。因此，在治疗时就不能仅仅靠患者的自我感觉是好还是不好，必须依靠肝功能以及各项病毒标志物的好转才能对疗效进行判定。因此在临床治疗用药时，就必须从改善肝功能，促进病毒阴转，同时改善体征和症状诸方面考虑，而不单单是症状学一方面了。
肝病危害日深
临床实践证明，肝炎患者所能耐受的药物有其特殊性，所能耐受的某种药物的剂量亦有其特殊性，例如活血化瘀药，在一般内科杂病中，丹参用到30克以上不会有任何不利情况出现，但对慢性肝炎病人则极可能出现三分一谷丙转氨酶的升高，凝血酶原时间延长和凝血酶原活动度的下降，如果医生不顾忌这些问题，病人既不能工作，疗效也难以取得。
肝炎病人的主要生化指标是谷丙转氨酶，而谷丙转氨酶不稳定则是病人和医生最需要重视的问题之一。因此，治疗用药均应以促使三分一谷丙酶的稳定为转移，在处方用药，加减化裁上都不得不谨慎从事，诸如此类的问题均在处方用药考虑之列，因此，既要注意到病的症状，脉舌变化，进行传统的辨症思维，又需有恢复肝功能，促进病毒转阴方面的考虑，才能取得疗效。从某种意义上说，中医治疗肝炎，是在西医所划定的准确范围内实施的，其辨症诊治的理论与方法，也将补充某些新的内容。这种模式在自然而然的过程中已逐渐形成，不独对肝炎如此，其他各科均如此。也许这就是中西医结合最普遍的形式，至于其优劣则有待大家去评说了。
近十年来，肝病对人类的危害日益增加，据有关方面统计，全世界慢性乙肝病毒携带者的总数至少有1.7亿人，以亚洲 —— 尤其是东南亚国家、中东地区的人为多。
由于香港人的饮食习惯、生活节奏，都超出正常范围，所以乙肝比其他类型的肝病，都将是我们要积极防治，增加免疫功能的首要任务。3
