治肝癌新配方有效延長存活期

中大研發「經動脈碘栓塞化療」無水新藥物配方治療肝細胞癌，無惡化存活期顯著延長一倍，結果已發表於期刊《Radiology》。

肝癌位列本港第三大癌症殺手，亦是本港十大常見癌症第五位。根據醫院管理局香港癌症資料統計中心的最新數據，單是2023年已錄得1,700宗肝癌新症個案，其中以肝細胞癌佔比最高，佔逾1,400宗。近半數肝細胞癌患者在確診時已屆中晚期，無法透過手術切除腫瘤。

傳統「經動脈碘栓塞化療」（cTACE）是透過於手或腿動脈置入導管，經腹主動脈直達肝腫瘤動脈，將碘化油及水溶性化療藥物「順鉑」經導管送入腫瘤血管，並以明膠微粒將供應腫瘤的肝臟血管栓塞，藉此阻截腫瘤的血液供應，令癌細胞死亡。現時較常用於治療肝細胞癌的「經動脈治療」共有三種，cTACE治療沿用已久，其他兩種是「帶藥微球栓塞」及「釔90放射栓塞」，惟三種療法的腫瘤完全消除率均不足三成，亦即是只有不足三成病人的腫瘤能於影像上完全消除。

香港中文大學醫學院影像及介入放射學系研發的aTACE是使用新配方，以無水純化療藥「順鉑」配合碘化油。該配方利用無水純化療藥在血液中緩慢溶解的特性，使藥物不會被血流迅速稀釋，從而得以在腫瘤內長時間維持高濃度，並持續釋放藥效。aTACE的特性可有效解決傳統cTACE使用水溶性「順鉑」配方藥物容易隨血液快速流失的缺點。

九成影像上腫瘤完全消除

中大醫學院跨專科團隊於2016-2023年間展開一項前瞻性多中心隨機臨床試驗，招募77名介乎49-86歲的肝細胞癌患者，透過隨機接受cTACE或aTACE治療以比較療效。參與研究的患者每兩個月接受一次療程，合共兩至三次，為期半年。

臨床試驗結果顯示，aTACE組別在所有療效及存活期指標上均顯著優於cTACE組別，影像上腫瘤完全消除率高達90%，較cTACE高出近一倍。此外，三年無惡化存活率比cTACE組別高出兩倍，整體存活期中位數更超過53.3個月，較cTACE組別顯著延長了17.3個月。

首次療程後30天的跟進治療亦顯示，新療法的副作用較傳統療法少。雖然ALT肝酵素上升情況較多，大部分患者肝功能失調情況都可於兩星期內回復正常，餘下亦可於30天內恢復。aTACE在療程後出現肝膿腫以及肝衰竭等嚴重副作用的風險更低。

cTACE與aTACE治療效果比對

展開更大型試驗

中大醫學院外科學系肝膽胰外科名譽臨床副教授李傑輝表示：「研究結果令人鼓舞，現時三種較常用於治療肝細胞癌的經動脈治療，臨床治療效果均大同小異，整體存活期均無明顯差異。aTACE的出現為醫生在診治中期肝癌患者時，提供了一個理想選擇。」

中大醫學院影像及介入放射學系名譽臨床教授余俊豪表示：「自從三十九年前傳統化學栓塞治療問世以來，全球醫學界一直致力改善經動脈治療中期肝細胞癌的臨床療效，惟多年來未見顯著突破。中大團隊經過七年努力，成功發現aTACE在多項治療成效指標上均顯著優於傳統療法，這標誌著我們有望為中期肝細胞癌患者開發出一種更理想的治療方案。」

中大醫學院腫瘤學系陳林教授表示：「aTACE不但突破現有經血管治療的效果水平，亦突顯中大醫學院於醫學科研的能力。團隊認為進一步就aTACE臨床效果展開更大型的臨床試驗，將會有助普及aTACE使用，令更多患者受惠。」3