人的一生有大約三分一的時間在睡眠，睡眠是身體復原、整合及鞏固腦內精神活動與記憶力的重要環節。如沒有足夠睡眠，往往會引致疲倦、集中力下降或記憶力減退的症狀。
怎樣才算是失眠？失眠的定義是指經常不能獲得正常睡眠為特徵的一種病症，包括入睡困難，或時睡時醒，或睡而早醒，醒後不能再睡者，嚴重的則整夜不能入睡。如以上症狀出現多於每周三晚，持續一個月或以上，即屬失眠，需要求醫。
失眠普遍嗎？
絕大部分人曾經歷過短暫的失眠，一般可以自愈。然而，世界衛生組織的調查發現全球約有27％人口受到失眠問題的困擾，中國人更超過30％。
中醫怎樣看失眠？
早在秦漢時期的中醫典籍《黃帝內經》中已有相關失眠的記載，稱為「目不瞑」、「不得眠」或「不得臥」，《難經》稱為「不寐」。按中醫理論，「不寐」的病理變化在於「陽盛陰衰」、「陽不入陰」為主。與心脾肝腎及陰血不足、腦海失常有關。導致失眠的常見原因，與情志不暢、飲食不節、久病或年老體虛關係密切。
怎樣治失眠？
不論何病，中醫的治療，總體來說離不開「辨証論治」的原則。「辨証論治」的意思，就是通過望、聞、問、切四診所收集的資料，分辨疾病的原因、性質、部位及邪正之間的關係，從而再決定治療的原則。簡單而言，中醫治療失眠，需針對病因，調整身體五臟六腑的陰陽平衡，再對証下藥，達致根治的目的，並不是單單的「寧神安睡」。因此，如受到失眠困擾，不要只問中醫師吃甚麼可以幫助睡眠，中醫師需要詳細知道你的各項情況，才能給予最適切的建議。
失眠分類
既然中醫治療要辨証分型，就讓我們了解一下中醫怎樣把「不寐」分型。臨床上「不寐」可分為虛、實兩大類型，虛即臟腑氣血功能的不足，實即是致病邪氣的過多過盛。
實証包括：心火熾盛型、肝鬱化火型及痰熱內擾型；常見的虛証包括：陰虛火旺型、心脾兩虛型、心膽氣虛型等。這些都是常見的情況，而臨床上，更多是虛、實夾雜。詳細症狀及治療中藥見下表。
針灸治療
除了服中藥以外，針灸也是治療失眠的常用方法。針灸同樣需要按患者的體質，選擇適當的穴位及針法，讓患者安睡。常用的穴位包括四神聰、神門、三陰交等。此外，耳穴療法也頗常用，耳穴療法除了用針外，還可以敷貼一些籽粒在耳朵的穴位上，可經常按壓，維持較長時間的刺激。
其他注意事項：
針、藥治療以外，失眠的患者也須注意以下幾項：
- 學習放鬆，保持愉快的心境，千萬別把當天或明天的工作放在腦子裡帶去睡覺。
- 適當做些運動，但不要過於劇烈。
- 勿喝濃茶或咖啡，少吃肥甘厚味、不易消化或刺激的食物，晚餐不宜過飽。《黃帝內經》云：「胃不和則臥不安」，脾胃失調往往是導致夜寐不安的原因之一。
- 睡前聽一些輕音樂，但不要時間過長或過於激昂，易免心情更興奮。
- 不要害怕失眠，對失眠的治療要有信心及耐心，不可操之過急。3
