甚么是毒药？治疗疾病为何要使用毒药？是否全部毒药都可以致人于死地？而非毒药的药物就很安全？
有否见过你所吃或所买的药物，包装上印有「毒药」（Poison）的字眼？是否感到奇怪，为甚么用来治病的药物竟然是「毒药」？是否毒门秘方的以毒攻毒？
药物的分类
根据《药剂业及毒药条例》，所有已注册的药物大概分为两大类：非毒药和毒药。非毒药可在药房，甚至超级市场出售，例如维他命、退烧药及泻药都是常见的非毒药类别；而毒药类则药性较强，其售卖及贮存均受到严格管制，只有在药剂师当值的药房才可售卖。因此在药物包装上的「毒药」（Poison）字眼，其实是药物在有关法例下被分类而得来的结果，而非一般人所理解，在任何情况下服用，都会致人于死地的毒药。严格来说，「毒药」应该正名为「受管制的药物」才对。
其实药物仔细地分类，无非是想划分药物的危险性（包括副作用的多寡轻重、中毒机会及被滥用的可能性等），愈危险的药物，管制就愈严格。
非毒药＝安全？
也许大家会认为「非毒药」很安全，不会中毒。这又未必。例如Paracetamol（非阿士匹灵退烧药）是公认安全的退烧药，其分类是「非毒药」。但不论小孩或成人如误服或服用过量Paracetamol药水或药丸都会破坏肝脏功能（中毒），这些中毒的例子屡见不鲜。由此可见，「非毒药」并不是没有中毒的可能。
其实不论「非毒药」还是「毒药」，如果不依照医生或药剂师指示胡乱服药，任何药物都可能变成毒药！若下次再看见药物包装上的「毒药」（Poison）字眼时，应不会被吓怕吧。请记着跟随医生或药剂师的指示，按时、按量服用，这些「毒药」就会发挥它应有的治疗作用。3
