甚麼是毒藥？治療疾病為何要使用毒藥？是否全部毒藥都可以致人於死地？而非毒藥的藥物就很安全？
有否見過你所吃或所買的藥物，包裝上印有「毒藥」（Poison）的字眼？是否感到奇怪，為甚麼用來治病的藥物竟然是「毒藥」？是否毒門秘方的以毒攻毒？
藥物的分類
根據《藥劑業及毒藥條例》，所有已註冊的藥物大概分為兩大類：非毒藥和毒藥。非毒藥可在藥房，甚至超級市場出售，例如維他命、退燒藥及瀉藥都是常見的非毒藥類別；而毒藥類則藥性較強，其售賣及貯存均受到嚴格管制，只有在藥劑師當值的藥房才可售賣。因此在藥物包裝上的「毒藥」（Poison）字眼，其實是藥物在有關法例下被分類而得來的結果，而非一般人所理解，在任何情況下服用，都會致人於死地的毒藥。嚴格來說，「毒藥」應該正名為「受管制的藥物」才對。
其實藥物仔細地分類，無非是想劃分藥物的危險性（包括副作用的多寡輕重、中毒機會及被濫用的可能性等），愈危險的藥物，管制就愈嚴格。
非毒藥＝安全？
也許大家會認為「非毒藥」很安全，不會中毒。這又未必。例如Paracetamol（非阿士匹靈退燒藥）是公認安全的退燒藥，其分類是「非毒藥」。但不論小孩或成人如誤服或服用過量Paracetamol藥水或藥丸都會破壞肝臟功能（中毒），這些中毒的例子屢見不鮮。由此可見，「非毒藥」並不是沒有中毒的可能。
其實不論「非毒藥」還是「毒藥」，如果不依照醫生或藥劑師指示胡亂服藥，任何藥物都可能變成毒藥！若下次再看見藥物包裝上的「毒藥」（Poison）字眼時，應不會被嚇怕吧。請記著跟隨醫生或藥劑師的指示，按時、按量服用，這些「毒藥」就會發揮它應有的治療作用。3
