中医强调治未病的理念。由于疾病的发生多从非器质性病变发展至器质性的阶段，一旦对身体构成了实质性损害，施治就困难得多。
正所谓「预防胜于治疗」，中医推崇治未病，而所用到的预防措施，大多离不开日常饮食、起居、运动、睡眠等范畴，以下介绍的正是大家最容易入手的饮食养生原则。
人体最重要的物质为「精、气、神」，而食物为此三者的营养基础。食物的性味有所偏向，因此对于脏腑的营养作用亦有不同。以最简单的五味分类，则「酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾」。我们可根据食物性味的不同来增强个别脏腑的「精、气、神」，达致养生的功效。而食物对人体脏腑、经络及部位的选择性，可被称为「归经」。
饮食养生大概可分为以下五大原则：
第一：顾全后天之本
后天之本即脾胃，食物需经由脾胃运化然后到其他脏腑输布全身，故中医会劝人尽量少吃生冷、燥热或肥甘厚味，以免损伤脾胃。如能长期做到顾护中气，即脾胃生发的功能，恰当地饮食，则多可祛病长寿。
第二：饮食有节
节制饮食的要点关键在于定时与定量。饮食品种宜多样化，进食量不宜过多，避免加重脾胃负担；亦不宜过少，当消耗大于补充，会使机体逐渐瘦弱。最传统的进食方法是一日三餐，而三餐则以早午餐较为重要。白天阳气盛，新陈代谢亦较为旺盛，而胃肠经过一夜的时间已空虚，故需要的营养也较多，因此早午餐进食量可稍多；夜间阳衰阴盛，亦因睡眠时间较长，故所需营养相对较少，进食量可略少。
第三：进食的原则
进食时宜细嚼缓咽，忌虎咽狼吞。这样有利于各种消化液的分泌，食物易被吸收，又可避免暴饮暴食、噎咳等意外。进食时要专心致志，既可品尝食物的真正味道，亦不会因分神而进食过量。另外，保持乐观愉快的情绪进食亦会帮助消化，进食的环境宜宁静整洁，可播放一些轻松柔和的音乐，有助食欲。
第四：注意食物卫生
应尽量选取新鲜、未变质的食物，确保其营养成分不致大量流失。其次可减低细菌依附的机会，防病从口入。食物应以熟食为主，因食物在加工变熟的过程中得到清洁和消毒，可借此除掉一些致病因素，尤其在肉类的烹调处理上更应注意，这对脾胃之气未盛或欠佳的儿童及长者非常重要。坚硬或筋韧、半熟之肉品多难消化，食宜熟软。我们亦应小心辨认哪些食物对人体有害，如河豚、发芽的马铃薯等都不宜进食。
第五：进食后调理
最家传户晓的是饭后不应立即坐着不动，宜散步三十分钟，有利于胃肠蠕动。但注意进食后不要进行剧烈运动，因运动时，四肢肌肉需索更多气血，使原来在胃肠负责消化的气血被分薄，减低消化功能。此外，进食后可以用手自左至右打圈摩腹，连续二、三十次不等，这种方法有利于腹部血液循环，更可预防便秘，帮助排毒，是一种简便易行的养生方法。
总括而言，饮食养生是一种有效而容易达到的养生方法，因饮食是人每天的必需，透过食物来对身体进行调理不但有预防的功效也易为人接受，更可同时享受美食，相得益彰。在进食时除了要遵从以上提及的五大进食原则外，也应懂得灵活变通，根据个体、天气、地域等的不同来进行「药膳」，才能达到更好的养生效果。3
备注：
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