据统计数字显示，腰痛占了半数是由腰椎间盘突出症引起。随着年龄增长，椎间盘出现退行性变异，遇到急性损伤或慢性劳损，皆可致腰椎间盘纤维环部分或全部破裂，髓核向外膨出或脱出，压迫和刺激脊髓、神经和周围组织所引起腰腿痛及活动障碍；严重会出现皮肤麻木、肌肉萎缩无力、腰部麻痺、大小便失禁，甚至瘫痪。
别以为患者主要是从事体力劳动者，事实上，因体力劳动而发生腰椎间盘突出症的只占约15％。近年，病患者不乏年轻及非体力工作人士，他们会因为运动健身姿势不当、躺在沙发上长期「煲剧」、坐在床上玩手机，或者长期坐在电脑桌前工作等，令腰部长期承受压力而出现腰椎间盘突出症。
中医看腰椎间盘突出症的成因与証型
腰椎间盘突出症属于中医腰脊痛、痺症范畴。病因多为肝肾气血虚弱，外感风寒湿邪乘虚而入，结于筋脉肌肉；或劳累、挫伤导致筋脉受损，脉络瘀滞；或忧思恐怒，房劳等因素引起。临床常见証型及其表现有：
- 风寒湿痺型 —— 腰腿冷痛重著，活动受限，静卧痛不减，局部喜暖，得热痛减，受寒及阴雨天时痛楚加剧，肢体发冷，舌淡苔白，脉沉紧。
- 湿热阻络型 —— 腰部掣痛，痛处有热感，腿软无力，暑热天或雨天痛楚加剧，活动后痛减，恶热口渴，小便短赤，苔黄腻，脉濡数或弦数。
- 气滞血瘀型 —— 腰腿痛如刺，痛有定处，坐卧不宁，日轻夜重，腰部僵硬，活动受限，疼痛拒按。舌质暗红，或有瘀斑，苔薄黄，脉弦紧。
- 肝肾亏虚型 —— 腰酸痛，腿膝无力，劳累加重，休息后痛减，局部喜按。偏肾阳虚者面色黯淡，手足不温，少气乏力，舌质淡，脉沉细；偏肾阴虚者，则心烦失眠，口燥咽干，面色潮红，手足心热，舌红少苔，脉弦细数。
由于腰为肾府，肾主骨，腰痛与肝、脾、肾有关，但以肾阳虚损者居多，故此本病与肾的关系最密切。
中医治疗腰椎间盘突出症
临床上只有约10％的腰椎间盘突出症患者需要进行手术治疗，多数的患者经过非手术治疗后都会痊愈。中医治疗腰椎间盘突出症方法很多，包括中药内治、正骨推拿、针灸、拔罐、牵引、艾灸、中药外洗、中药薰蒸、食疗及复康运动等等。治疗方法均各有优势。
中药：内服外洗
服用中药能活血化瘀、补益肝肾、通经活络。中医师经过辨証后，会按病人的证型处方中药。一般初起者，用桃红四物汤、趁痛汤、身痛逐瘀汤等加减；若久病慢病，则处方健脾益气、散寒除湿，兼顾补益肝肾的独活寄生汤加减。而常用外洗方多用透骨草、威灵仙、三棱、莪术、五加皮、海桐皮、艾叶、川椒、白芷、红花等；有时亦可将煎服后的药渣用醋炒热，包布熨腰。
针灸、拔罐和艾灸
世界卫生组织（WHO）证实中医针灸疗法能帮助改善血液循环，有助于受损的神经、肌肉和韧带康复。针刺、拔罐和艾灸治疗，皆是透过刺激腧穴，一方面改善局部气血，同时借助神经传导来控制痛觉中枢，提升机体的痛阈。常用治疗穴位包括：关元俞、大肠俞、悬钟、昆仑、委中等。
手法复位
包括脊柱正骨手法、软组织松解手法。常规轻手法松腰，配合重手法包括侧卧斜板法、伸腰扳腿法、屈髋晃腰法、按压抖动法、俯卧牵抖法。
复康运动
主要是进行腰背肌锻炼，常用拱桥式和飞燕点水式。
拱桥式：仰卧床上，双腿屈曲，以双足、双肘和后头部为支点（五点支撑） —— 用力将臀部抬高，如拱桥状，随着锻炼的进展，可将双臂放于胸前，仅以双足和头后部为支点进行练习。反复锻炼20-30次。
飞燕式：俯卧床上，双臂放在身体两侧，双腿伸直，然后将头、上肢和下肢用力向上抬起，肘和膝关节要始终保持伸直，如飞燕状。反复锻炼20-30次。
中医食疗
医师根据患者体质、証型及治疗阶段建议不同食疗，促进康复。例如：
- 血瘀气滞型 —— 宜食活血瘀之品，如核桃仁、木耳、桑寄生、姜黄、三七炖鸡、红花粥等。
- 湿热阻络型 —— 宜清淡、清热利湿的饮食。多食豆浆、小米粥、藕汁，待湿热清后，给予清补之品，如薏苡仁冬瓜粥、绿豆稀粥、山药稀粥等。
- 风寒湿痹型 —— 宜温热饮食，忌肥甘厚腻生冷。宜食黄耆、桂枝、宽筋藤炖
猪蹄等。 - 肝肾亏虚型 —— 宜补益肝肾、补血益气之品，如大生地、猪腰煲杜仲、牛筋炖黑豆、熟地枸杞排骨汤等。3
