據統計數字顯示，腰痛佔了半數是由腰椎間盤突出症引起。隨著年齡增長，椎間盤出現退行性變異，遇到急性損傷或慢性勞損，皆可致腰椎間盤纖維環部分或全部破裂，髓核向外膨出或脫出，壓迫和刺激脊髓、神經和周圍組織所引起腰腿痛及活動障礙；嚴重會出現皮膚麻木、肌肉萎縮無力、腰部麻痺、大小便失禁，甚至癱瘓。
別以為患者主要是從事體力勞動者，事實上，因體力勞動而發生腰椎間盤突出症的只佔約15％。近年，病患者不乏年輕及非體力工作人士，他們會因為運動健身姿勢不當、躺在沙發上長期「煲劇」、坐在床上玩手機，或者長期坐在電腦桌前工作等，令腰部長期承受壓力而出現腰椎間盤突出症。
中醫看腰椎間盤突出症的成因與証型
腰椎間盤突出症屬於中醫腰脊痛、痺症範疇。病因多為肝腎氣血虛弱，外感風寒濕邪乘虛而入，結於筋脈肌肉；或勞累、挫傷導致筋脈受損，脈絡瘀滯；或憂思恐怒，房勞等因素引起。臨床常見証型及其表現有：
- 風寒濕痺型 —— 腰腿冷痛重著，活動受限，靜臥痛不減，局部喜暖，得熱痛減，受寒及陰雨天時痛楚加劇，肢體發冷，舌淡苔白，脈沉緊。
- 濕熱阻絡型 —— 腰部掣痛，痛處有熱感，腿軟無力，暑熱天或雨天痛楚加劇，活動後痛減，惡熱口渴，小便短赤，苔黃膩，脈濡數或弦數。
- 氣滯血瘀型 —— 腰腿痛如刺，痛有定處，坐臥不寧，日輕夜重，腰部僵硬，活動受限，疼痛拒按。舌質暗紅，或有瘀斑，苔薄黃，脈弦緊。
- 肝腎虧虛型 —— 腰痠痛，腿膝無力，勞累加重，休息後痛減，局部喜按。偏腎陽虛者面色黯淡，手足不溫，少氣乏力，舌質淡，脈沉細；偏腎陰虛者，則心煩失眠，口燥咽乾，面色潮紅，手足心熱，舌紅少苔，脈弦細數。
由於腰為腎府，腎主骨，腰痛與肝、脾、腎有關，但以腎陽虛損者居多，故此本病與腎的關係最密切。
中醫治療腰椎間盤突出症
臨床上只有約10％的腰椎間盤突出症患者需要進行手術治療，多數的患者經過非手術治療後都會痊愈。中醫治療腰椎間盤突出症方法很多，包括中藥內治、正骨推拿、針灸、拔罐、牽引、艾灸、中藥外洗、中藥薰蒸、食療及復康運動等等。治療方法均各有優勢。
中藥：內服外洗
服用中藥能活血化瘀、補益肝腎、通經活絡。中醫師經過辨証後，會按病人的證型處方中藥。一般初起者，用桃紅四物湯、趁痛湯、身痛逐瘀湯等加減；若久病慢病，則處方健脾益氣、散寒除濕，兼顧補益肝腎的獨活寄生湯加減。而常用外洗方多用透骨草、威靈仙、三棱、莪術、五加皮、海桐皮、艾葉、川椒、白芷、紅花等；有時亦可將煎服後的藥渣用醋炒熱，包布熨腰。
針灸、拔罐和艾灸
世界衛生組織（WHO）證實中醫針灸療法能幫助改善血液循環，有助於受損的神經、肌肉和韌帶康復。針刺、拔罐和艾灸治療，皆是透過刺激腧穴，一方面改善局部氣血，同時借助神經傳導來控制痛覺中樞，提升機體的痛閾。常用治療穴位包括：關元俞、大腸俞、懸鐘、昆侖、委中等。
手法復位
包括脊柱正骨手法、軟組織鬆解手法。常規輕手法鬆腰，配合重手法包括側臥斜板法、伸腰扳腿法、屈髖晃腰法、按壓抖動法、俯臥牽抖法。
復康運動
主要是進行腰背肌鍛鍊，常用拱橋式和飛燕點水式。
拱橋式：仰臥床上，雙腿屈曲，以雙足、雙肘和後頭部為支點（五點支撐） —— 用力將臀部抬高，如拱橋狀，隨著鍛鍊的進展，可將雙臂放於胸前，僅以雙足和頭後部為支點進行練習。反覆鍛鍊20-30次。
飛燕式：俯臥床上，雙臂放在身體兩側，雙腿伸直，然後將頭、上肢和下肢用力向上抬起，肘和膝關節要始終保持伸直，如飛燕狀。反覆鍛鍊20-30次。
中醫食療
醫師根據患者體質、証型及治療階段建議不同食療，促進康復。例如：
- 血瘀氣滯型 —— 宜食活血瘀之品，如核桃仁、木耳、桑寄生、薑黃、三七燉雞、紅花粥等。
- 濕熱阻絡型 —— 宜清淡、清熱利濕的飲食。多食豆漿、小米粥、藕汁，待濕熱清後，給予清補之品，如薏苡仁冬瓜粥、綠豆稀粥、山藥稀粥等。
- 風寒濕痹型 —— 宜溫熱飲食，忌肥甘厚膩生冷。宜食黃耆、桂枝、寬筋藤燉
豬蹄等。 - 肝腎虧虛型 —— 宜補益肝腎、補血益氣之品，如大生地、豬腰煲杜仲、牛筋燉黑豆、熟地枸杞排骨湯等。3
