慢性肌腱炎是个常见而不易根治的疾病，很多病人在接受西医治疗时亦会找中医师来处理。关于中医对慢性肌腱炎的理论和治疗方法会分两部分刊出。
「肌腱」是带状细长的结缔组织，位于肌肉的末端与关节交汇处，并附着于骨头之上，其作用主要是将肌肉的力量传递到骨头以带动关节。一些比较长的肌腱或活动度较大的肌腱，其外有一层鞘膜包围，就是腱鞘。若反复过度使用肌腱，或肌腱受伤后得不到完整的恢复，则往往会使肌腱产生慢性炎症，就是慢性肌腱炎。若肌腱与腱鞘同时发炎，就是肌腱腱鞘炎。
症状
患部通常会出现红、肿、热、痛，也可出现酸软无力或僵硬等症状。
慢性肌腱炎的多发部位
- 手指：常见于手指与手掌交接的关节，患指多为拇指、中指及无名指。
- 手肘：手肘外侧（与大拇指同侧）是手指及手腕伸肌肌腱附着处，而内侧（与小指同侧）则是手指及手腕屈肌肌腱附着处。外侧的肌腱发炎俗称「网球肘」，内侧发炎则称为「高尔夫球肘」。
- 肩膀：肩关节处有许多重要的肌腱如肱二头肌、冈上肌（棘上肌）、冈下肌（棘下肌）等也是肌腱炎的多发部位。
- 下肢：如膝盖髌骨肌腱炎、跟腱炎等。
常见病症
不同部位的肌肉长时间反复的过度使用，均有可能引起慢性肌腱炎。以下简单介绍一些临床上常见的慢性肌腱炎︰
指屈肌腱腱鞘炎
初期患处会有充血、水肿等发炎变化，继而会出现组织黏连，若腱鞘严重黏连时更会形成腱鞘狭窄、增厚、硬肿等病理变化，引致手指活动受阻。早期之征状多发生于起床时或疲累工作后，最初会感觉手指活动迟缓、掌指关节酸痛、活动后能减轻或消失；后期疼痛加剧、手指伸展时会发生弹响，更甚者手指需要辅助才能伸展，疼痛有时向腕部放射，掌指关节屈曲有压痛，有时可摸到增厚的腱鞘、状如豌豆大小的结节，当屈曲患指时，深屈肌肌腱在指头基部形成结节，使其伸直时卡在肌腱滑车，以致尾端指节无法完全伸直，或在伸直时会有阻力，手指既不能伸直，又不能屈曲，若用另一手协助扳动后，手指又能活动，产生像扳枪机样的动作及弹响，故也有「弹弓手」之称。
指屈肌腱腱鞘炎（弹弓手）是手指腱鞘发炎所致，原本控制手指活动的肌腱，被腱鞘所包围保护，以减低筋腱滑动时的摩擦力。若经常提起重物，或长时间过分用力握持硬物，肌腱及腱鞘的压力便会增加；又或手指不断做重复性动作，腱鞘会因为跟周遭韧带不停摩擦而变厚及发炎，继而引起痛楚。
桡骨茎突狭窄性腱鞘炎
又称为妈妈手，此病多见于需要长期使用手腕工作的职业，如：会计、文书、打电脑、打字、工厂作业员等职业，或是常抱小孩、洗衣服、扭拧物品、织毛衣、刺绣等家庭工作。多见于中年以上，女多于男（约6：1），尤其是哺乳期及更年期妇女。由于很多患者都是在抱起婴儿时，「虎口」发力，导致劳损，因而俗称「妈妈手」。
此病是由于拇指或腕部活动频繁，使拇短伸肌和拇长展肌腱在桡骨茎突部腱鞘内长期互相反复摩擦，导致该处肌腱与腱鞘产生无菌性炎症反应，局部出现组织液渗出、水肿和纤维化，鞘管壁变厚，肌腱局部变粗，造成肌腱在腱鞘内的滑动受阻而引起的。其临床表现主要为桡骨茎突部隆起、疼痛，腕和拇指活动时疼痛加重，局部压痛。
肱骨外上髁炎
肱骨外上髁炎又称网球肘、前臂伸肌腱劳损，是肘关节外侧局限性疼痛，并影响伸腕和前臂旋转功能的慢性、劳损性疾病。多因前臂长期反复作旋转运动或前臂过度剧烈旋转而引起，例如打球、拿镬铲、提重物、拉扯重物、手腕用力扭转等，使到手肘前臂的肌肉群不断承受强大的力量，导致肱骨外上髁位置的肌腱发炎或撕裂。其临床表现主要为：肘关节外上方活动痛，疼痛有时可向上或向下放射，感觉酸胀不适，不愿活动。手不能用力握物，握铲、提壶、拧毛巾、打毛衣等运动可使疼痛加重。一般在肱骨外上髁处有局限性压痛点，有时压痛可向下放射，有时甚至在伸肌腱上也有轻度压痛及活动痛。局部无红肿，肘关节伸屈不受影响，但前臂旋转活动时可疼痛。严重者手指伸直、伸腕或执筷动作时即可引起疼痛。患肢在屈肘、前臂旋后位时伸肌群处于松弛状态，因而疼痛可缓解。
肱骨内上髁炎
肱骨内上髁炎也称高尔夫球肘，为旋前屈肌群肌腱起始部过度疲劳而引起的损伤。当打高尔夫球后摆到最高点时，此部肌肉处于外翻的压力之下，该压力贯穿下摆的整个过程中直至撞击到高尔夫球。疼痛由肘的内上髁引起，并随着腕部屈曲及前臂旋转而加重。主要是由于前臂屈肌起点肱骨内上髁处反复牵拉累积性损伤所致，与网球肘的发病机理类似，因常见于高尔夫球运动员，故俗称「高尔夫球肘」。其临床表现主要为肘关节内侧局限性疼痛、压痛，屈腕无力，肘活动正常。
肱二头肌长头肌腱炎
肱二头肌长头肌腱炎是指肱二头肌腱发炎黏连，肌腱滑动发生障碍的病症。肱二头肌长头肌腱炎发病率较高，这与其解剖位置有关。肱二头肌长头肌起自肩胛骨的盂上结节，在肱骨结节间沟与横韧带形成的纤维管道中通过，当肱二头肌收缩时，该肌腱张力增加而无滑动，在肩关节运动中、肌腿与肱骨结节间沟反复摩擦，特别是上肢外展位屈伸肘关节时，肱二头肌长头肌腰在间沟内对肋骨产生压力，增大摩擦力，这种机械效应对肌腱增加了磨损。此外，肩袖的损伤、钙盐的沉着、肩关节内部的病变亦可累及此腱鞘而形成腱鞘炎。
常见于使用肩部从事体力劳动者，如搬运工和从事投掷、棒球等运动的运动员，因长期、反复使肩关节处于活动范围极限的情况，或做用力转肩活动，肱二头肌长期的劳累，使长头肌腱在结节间沟的骨质上反复摩擦，而使腱鞘水肿、增厚，导致黏连和肌腱退变，产生肱二头肌长头肌腱炎。其临床表现主要为肱骨结节间沟疼痛、压痛和肩关节活动受限。
冈上肌肌腱炎
冈上肌起于肩胛骨冈上窝，肌腱在喙肩韧带及肩峰下滑液囊下，肩关节囊之上通过，止于肱骨大结节。其作用为固定肱骨于肩胛盂中，并与三角肌协同动作使上肢外展，由于活动频繁又是肩部肌肉收缩力量的交汇点；冈上肌肌纤维细长且跨度大，运动中易受损。发炎日久，冈上肌腱可能发生钙化情况。
长期频繁的肩关节外展上举动作会形成慢性炎症至肌腱变性与周围组织黏连。好发于中年以上的体力劳动者、家庭主妇和运动员。临床表现为：以肩峰大结节处为主的疼痛，并可向颈、肩和上肢放射；肩外展未到60度时疼痛较轻，被动外展至60-120度范围时疼痛较重，当上举超过120度时，疼痛又减轻，且可自动继续上举，称为「疼痛弧」，这与肱二头肌肌腱炎和肩周炎明显不同；在冈上肌止部的大结节处常有压痛，并随肱骨头的旋转而移动。
跟腱炎
跟腱是连接小腿腓肠肌与跟骨的带状组织，人在行走、跑步、跳跃和踮脚时都需要它。当跟腱在短时间内承受的压力过大时，可能会发生微小的撕裂，继而出现炎症。常见的病因有：身体状况不适（如腓肠肌的柔韧性和强度不够）、还没调整好就开始运动（尤其是篮球、网球等需要频繁地停止、启动以及跳跃的运动）、过多的跑步锻炼、扁平足等。
跟腱炎的典型症状有：
- 足跟部上方及内部的疼痛、酸痛、压痛、僵硬，活动后加剧。它可能发生在跟腱的任何一区域，痛感通常会在清晨或剧烈运动后的休息期间发作。
- 肌腱两段受到挤压时会有强烈疼痛或压痛。
- 当病变恶化，肌腱会肿大，在病变区域出现结节。3
