更年期妇女因卵巢功能衰退直至消失，引起内分泌失调和植物神经紊乱的症状，称为更年期综合症。
国际上已公认的女性更年期是自41岁开始。因为女性在40岁左右卵巢的内分泌功能逐渐衰退，排卵的次数逐渐减少，受孕的机会亦减低及进入老年期（65岁）。女性的更年期可长达20年，是女性由生育期过渡到老年期的一个必经的生命阶段，包括绝经前期、绝经期和绝经后期。
更年期综合症是妇科常见病，约85％更年期女性出现这种症状，多数可自行缓解，仅25％女性症状较严重，影响生活和工作，需要治疗。年轻女性因手术切除双侧卵巢或接受放射治疗后，也可能出现类似症状。
卵巢功能减退是引起更年期综合症临床症状的主要因素。卵巢功能减退主要表现为卵泡数量明显减少及其所分泌的雌、孕激素水平降低，使植物神经系统不稳定，长期的雌激素减少，将使生殖器及泌尿器官发生萎缩及引起不同程度的骨质疏松。本症是否发生及其轻重程度，除与卵巢内分泌功能有密切关系，尚与患者精神、神经因素、社会环境等有关。
更年期综合症症状
- 月经改变：周期逐渐延长、行经时间及经量逐渐减少，月经周期不规则、经期延长、经量增多、月经突然停止。
- 心血管症状：潮热是本症最突出的症状。先感头部胀痛，随之脸部发热、绯红，从头部的颈部扩散，严重者可波及全身，常持续10-15分钟后逐渐消退，多发作在下午、黄昏或夜间，或伴有出汗、高血压，特点是收缩压升高而且波动较明显，波动时常伴有潮热发作，也称为「更年期高血压」，心悸及「假性心绞痛」，表现为心慌、胸闷、气短，类似心绞痛发作，但常与体力活动无关，也不能用西药硝酸甘油来解除。
- 精神神经症状：表现为头痛、头重感、眩晕、失眠、耳鸣、恐怖感、记忆力减退、判断力不够等，有时甚至喜怒无常，状似精神异常，常被误诊为精神病。感觉迟钝或过敏，麻木和蚁行感。
- 骨及关节症：骨质疏松是绝经后妇女最重要的并发症，关节痛一般累及膝关节，约有3分之1更年期妇女有此症状。
- 泌尿系统症状：尿痛、尿急、尿频和尿失禁等。
- 体征方面：乳房及生殖器官萎缩，出现一系列老化体征。
中西医结合治疗
本综合症的诊断，主要依靠患者的自觉症状，因其症状缺乏特异性，所以在确诊前也必须做一些辅助检查，宫颈刮片检查、子宫内膜活检或分段诊断性刮宫，以及实验室及其他检查，如卵泡激素及黄体素或激素的免疫测定，雌二醇、雌三醇的免疫测定，骨质检查、心电图及血脂检查、泌尿系统检查。
西医学认为更年期综合症主要是由卵巢功能减退、内分泌改变而引起；中医学认为本症以肾虚为主，两者皆认为本症的发生与个人体质、健康系统有关。研究表明：肾气与下丘脑 —— 垂体 —— 肾上腺皮质轴关系密切，中西医结合治疗，除首先重视心理疗法外，应根据病情选择有一定疗效、副作用较少的治疗方法。西医主要用激素替代疗法，中医以补肾为主，调理冲任，平衡阴阳，两者结合应用，取长补短，以达调节神经内分泌，使患者平安地度过更年期之目的。
国内天津医大附院妇产科、中医科教研组用中西医结合治疗绝经期症候群28例，方法：人工周期、雌激素、卵巢移植、睾丸酮等内分泌治疗、镇静剂、针灸、理疗及中药等治疗。结果，中药治疗对稳定神经系统症状的效果最好，特别是一些顽固的，对内分泌不满意的，中医中药治后显著好转。3
五个诊断提示
- 由于求病症状无特异性，故见医生时有条件必须进行全面的体格检查，妇科特殊检查及相关的实验室检查，以便与其他系统的疾病相鉴别，防止误诊误治。
- 症状轻微而短暂的更年期反应，不需治疗，经过数月会自然恢复，症状较重者，应首先以心理治疗为主，必要时再进行药物治疗。
- 雌激素是治疗更年期综合症的特效药，但有其弊端，故治疗时应注意：
- 雌激素的应用必须有实际需要和指征。更年期妇女确实因雌激素水平低落而产生明显的神经血管舒缩性综合症状，影响其生活和工作时，应进行雌激素补充治疗。但有些实际上与雌激素无关的情绪波动以及某些老化体衰问题，非雌激素所能完全解决的，则不适宜用雌激素治疗。由于雌激素减退所造成的生殖器官萎缩性病理，也可作替代性用药解除。
- 雌激素以能缓解症状的最少剂量为宜。应用方法以间断用药为主。
- 应用雌激素的时间长短可按需要而定，病情缓解可逐解减量以致停用。短时间（数月或数周）应用无致癌危险，但无限期应用有一定危险性。此外，用中医中药治疗效果较好者，可少用激素，或不用激素。
- 对绝经后的妇女必须进行全面检查，包括诊断性刮宫，以除外子宫内膜癌，早期诊断子宫内膜过度增生。
- 用药应遵照老人的用药规则，最好不用药或每次用药勿超过3种，用药法须简单，应尽量少服西药，除维他命、钙制剂外，进行适当的食疗。如肝肾阴虚症者，可用甲鱼、枸杞子做成的甲鱼枸杞汤；肾阴虚者，可用羊肉、粟子、枸杞子炖汤；阴阳俱虚者，可用酸枣仁、粳米（有黏性的上海米）、羊肉做成粥等。经常服用，以利本症的康复。
