更年期婦女因卵巢功能衰退直至消失，引起內分泌失調和植物神經紊亂的症狀，稱為更年期綜合症。
國際上已公認的女性更年期是自41歲開始。因為女性在40歲左右卵巢的內分泌功能逐漸衰退，排卵的次數逐漸減少，受孕的機會亦減低及進入老年期（65歲）。女性的更年期可長達20年，是女性由生育期過渡到老年期的一個必經的生命階段，包括絕經前期、絕經期和絕經後期。
更年期綜合症是婦科常見病，約85％更年期女性出現這種症狀，多數可自行緩解，僅25％女性症狀較嚴重，影響生活和工作，需要治療。年輕女性因手術切除雙側卵巢或接受放射治療後，也可能出現類似症狀。
卵巢功能減退是引起更年期綜合症臨床症狀的主要因素。卵巢功能減退主要表現為卵泡數量明顯減少及其所分泌的雌、孕激素水平降低，使植物神經系統不穩定，長期的雌激素減少，將使生殖器及泌尿器官發生萎縮及引起不同程度的骨質疏鬆。本症是否發生及其輕重程度，除與卵巢內分泌功能有密切關係，尚與患者精神、神經因素、社會環境等有關。
更年期綜合症症狀
- 月經改變：周期逐漸延長、行經時間及經量逐漸減少，月經周期不規則、經期延長、經量增多、月經突然停止。
- 心血管症狀：潮熱是本症最突出的症狀。先感頭部脹痛，隨之臉部發熱、緋紅，從頭部的頸部擴散，嚴重者可波及全身，常持續10-15分鐘後逐漸消退，多發作在下午、黃昏或夜間，或伴有出汗、高血壓，特點是收縮壓升高而且波動較明顯，波動時常伴有潮熱發作，也稱為「更年期高血壓」，心悸及「假性心絞痛」，表現為心慌、胸悶、氣短，類似心絞痛發作，但常與體力活動無關，也不能用西藥硝酸甘油來解除。
- 精神神經症狀：表現為頭痛、頭重感、眩暈、失眠、耳鳴、恐怖感、記憶力減退、判斷力不夠等，有時甚至喜怒無常，狀似精神異常，常被誤診為精神病。感覺遲鈍或過敏，麻木和蟻行感。
- 骨及關節症：骨質疏鬆是絕經後婦女最重要的併發症，關節痛一般累及膝關節，約有3分之1更年期婦女有此症狀。
- 泌尿系統症狀：尿痛、尿急、尿頻和尿失禁等。
- 體徵方面：乳房及生殖器官萎縮，出現一系列老化體徵。
中西醫結合治療
本綜合症的診斷，主要依靠患者的自覺症狀，因其症狀缺乏特異性，所以在確診前也必須做一些輔助檢查，宮頸刮片檢查、子宮內膜活檢或分段診斷性刮宮，以及實驗室及其他檢查，如卵泡激素及黃體素或激素的免疫測定，雌二醇、雌三醇的免疫測定，骨質檢查、心電圖及血脂檢查、泌尿系統檢查。
西醫學認為更年期綜合症主要是由卵巢功能減退、內分泌改變而引起；中醫學認為本症以腎虛為主，兩者皆認為本症的發生與個人體質、健康系統有關。研究表明：腎氣與下丘腦 —— 垂體 —— 腎上腺皮質軸關係密切，中西醫結合治療，除首先重視心理療法外，應根據病情選擇有一定療效、副作用較少的治療方法。西醫主要用激素替代療法，中醫以補腎為主，調理沖任，平衡陰陽，兩者結合應用，取長補短，以達調節神經內分泌，使患者平安地度過更年期之目的。
國內天津醫大附院婦產科、中醫科教研組用中西醫結合治療絕經期症候群28例，方法：人工周期、雌激素、卵巢移植、睪丸酮等內分泌治療、鎮靜劑、針灸、理療及中藥等治療。結果，中藥治療對穩定神經系統症狀的效果最好，特別是一些頑固的，對內分泌不滿意的，中醫中藥治後顯著好轉。3
五個診斷提示
- 由於求病症狀無特異性，故見醫生時有條件必須進行全面的體格檢查，婦科特殊檢查及相關的實驗室檢查，以便與其他系統的疾病相鑑別，防止誤診誤治。
- 症狀輕微而短暫的更年期反應，不需治療，經過數月會自然恢復，症狀較重者，應首先以心理治療為主，必要時再進行藥物治療。
- 雌激素是治療更年期綜合症的特效藥，但有其弊端，故治療時應注意：
- 雌激素的應用必須有實際需要和指徵。更年期婦女確實因雌激素水平低落而產生明顯的神經血管舒縮性綜合症狀，影響其生活和工作時，應進行雌激素補充治療。但有些實際上與雌激素無關的情緒波動以及某些老化體衰問題，非雌激素所能完全解決的，則不適宜用雌激素治療。由於雌激素減退所造成的生殖器官萎縮性病理，也可作替代性用藥解除。
- 雌激素以能緩解症狀的最少劑量為宜。應用方法以間斷用藥為主。
- 應用雌激素的時間長短可按需要而定，病情緩解可逐解減量以致停用。短時間（數月或數周）應用無致癌危險，但無限期應用有一定危險性。此外，用中醫中藥治療效果較好者，可少用激素，或不用激素。
- 對絕經後的婦女必須進行全面檢查，包括診斷性刮宮，以除外子宮內膜癌，早期診斷子宮內膜過度增生。
- 用藥應遵照老人的用藥規則，最好不用藥或每次用藥勿超過3種，用藥法須簡單，應盡量少服西藥，除維他命、鈣制劑外，進行適當的食療。如肝腎陰虛症者，可用甲魚、枸杞子做成的甲魚枸杞湯；腎陰虛者，可用羊肉、粟子、枸杞子燉湯；陰陽俱虛者，可用酸棗仁、粳米（有黏性的上海米）、羊肉做成粥等。經常服用，以利本症的康復。
