在香港，仍然有人对西药非常抗拒，认为食西药会「散」，所以都倾向睇中医食中药。不过，中药最大问题是要花时间煎煮，而且，食中药学问颇多，空腹食还是饱肚食都有分别，且煎药也不容易，究竟是煎一次还是煎几次？
服中药禁忌比西药多，在服药期间，凡属生冷、黏腻、腥臭、不易消化，以及有特殊刺激性的食物都应酌性避忌，否则，即有引起消化不良，胃酸刺激或助热，助升散，以及敛邪的副作用。如寒性病不宜食生冷，热性病不宜食辛辣油腻，肝阳上亢不宜食辛热助阳之品，疮疡及皮肤病患者，忌鱼、虾、蟹等膳膻，或有刺激性食品，消化不良患者忌食油炸、黏腻不易消化食物，外感表证患者，忌食油腻类食品等。
煎药器具
煎药器具很多，以陶瓷器皿中的砂锅为佳，现代研究表明，陶瓷具有导热均匀，化学性质稳定，不易与药物成分发生化学反应，并有保暖的特点，确为煎煮中药的良好器具。若无陶器，可用白色的搪瓷器皿、铝锅代替，但切忌用铜、铁、锡制成的器具，一因铜、锡、铁本身也是中药类，用之恐与病性不合；二因这些金属元素与药液中的药物成分发生化学反应，轻则降低病效，重则产生毒副作用。
煎前浸润
中药在煎煮前必须加水浸泡一段时间，以利于有效成分的煎出。这是因为中药材大多是植物根、茎、花、叶及果实的干燥品，干燥时，其水分被蒸发，细胞壁及导管皱缩，细胞液干涸，其中的物质以结晶或无定形沉淀存在于细胞内。煎煮前，将水加入药中，细胞又重新膨胀，细胞内的可溶性质重新溶解，通过细胞膜透出，或者由于植物细胞内的物质溶解后，浓度很高，产生高渗，当水分继续渗入时，细胞膨胀破裂，将大量物质释放出来。
如在煎煮前将药材加水浸泡，将促进细胞膨胀破裂和有效成分的溶解释放，使更多的有效成分被煎煮出。若药物不经浸泡，直接加热会使药物表面的淀粉和蛋白质凝固，妨碍有效成分的溶出。浸泡的时间一般以30-60分钟为宜，特殊的还可延长。夏天气温高，浸泡时间可短些；冬天气温低，浸泡时间宜长，但也不宜过久，以免发霉变质。浸泡药材的用水，以高温或温水（25-50℃）为宜，切忌用沸水。
煎煮用水
煎药用水，古代医家十分重视，历代方药书中记载了许多种煎药用水，现在一般认为新鲜清洁的自来水即可。经过反复煮沸或放置热瓶中较久的水，不宜作为煎药用。
煎药用水量适当与否，直接关系到治疗效果。如水过少，药物的有效成分不易煎出；加水过多，则煎煮时间必过长，部分成分易破坏。一般用水量为将饮用药材适当加压后，液面浸过饮用药材两横指（2厘米）为宜。
煎煮火候和时间
煎一般药宜先武火后文火，即未沸前用大火，沸后用小火，以免药汁溢出或过快熬干，而对于发散药及其他芳香药物都应避免久煎，应当用武火迅速煮沸数分钟改用文火略煮即可。以避免久煎而致香气挥发，药性损失。而补益滋腻药物则大多可以较久煎煮，使有效成分溶出，药力完全。其他贝壳、甲壳、化石及多数矿物药入汤更宜久煎。
煎煮次数
一般来说，一剂药最少应煎两次，这是因为煎药时，药物有效成分先溶解进入药物组织内的水液中，再经过分子运动扩散到药物外部水中。当药物内部和外部溶液的浓度达到平衡时（渗透压平衡），有效成分就不再溶解了，这时只有将液滤出，重新煎煮，有效成分才能继续溶解，尽量地将有效成分煎煮出来，专家对一剂药煎煮三次的质量进行了实验观察，发现第二、三次煎煮液中仍含不少有效成分，甚至煎出物的含量还超过了第一次。
绞渣取汁
药液滤出后，应将吸附有药液的药渣放入双层纱布或透水性能较好的原色棉布中包好，待稍凉后，加压绞取药渣中所附的药液，最后把药渣丢掉。这是因为一个复方中，各种饮用药材中的成分都可以溶解，而溶解的成分又可被药渣再吸著，两个相反的过程在煎煮中同时存在。
一般药物加水煮后，都会吸附一定的药液，造成有效成分的损失，如不绞渣取液，将使许多有效成分丢失。专家对此进行试验，结果证明，从绞取的药液中可取得大量有效成分，约相当于原方剂量的三分之一。尤其是一些遇高热药效会降低或损失不宜久煎或煎第二次的药物，药渣中所含的有效成分所占的比例会更多，绞取药液就更有意义了。
服药方法
目前，临床服药一般是采用每日一剂，每剂分二服或三服，病情急重的，可隔四小时服一次。一般汤药多宜温服，如寒证者宜热服，特别是风寒表证者不仅要温服，药后还需盖被焗出微汗。个别热病明显者可冷服，如呕吐患者宜小量频服。另外，对于丸、散固体药剂，除特别规定以外，一般都用温开水吞服。
服药时间
一般疾病，早晚各服一次，或早午晚各服一次，有需要也可四、五次或夜间服药。疟疾患者，则需要在发作前两小时服药，服药的次数和时间，根据病情和药性而定。
- 饭前服药：饭前胃中空虚，药物能较快进入小肠以保持较高浓度，以利消化吸收。饭后胃中存有较多食物，可减少药物的刺激，故对胃肠道有刺激的药物宜饭后服。
- 空腹服药：空腹时胃及十二指肠均无食物，服药后可避免药物与食物混合，能迅速入肠充分发挥药效，一般需驱虫患者及需泻下患者均需使用空腹服药。
- 睡前服药：安神镇静药宜于睡前半小时至一小时服，以及时发挥药效。3
