端午 —— 疾病开始流行的季节

中国传统的三个重要节令，分别是春节、端午和中秋。在这三个节日中，最备受忽视的是端午节，因为大家都以为端午只是纪念几千年前投汨罗江的屈原。其实端午能够并列于传统大节，是因为端午时值夏季，正是疾病开始流行的季节。

端午的由来，可追溯为驱邪避恶，比屈原自杀还要早。屈原与白蛇精的故事，虽添了端午的传奇色彩，却使人忘了节日真正的意义。农历五月五日端午节，在时序上正值春夏节气交换之际，俗语有谓：「未吃五月糉，寒衣不敢送。」正是反映端午之后，气候真正转热，各种毒物滋生，细菌进入活跃的繁殖期。在古代民间俗忌中，都认为这个五月是个「毒月」、「恶月」。而在五月五日这天，是九毒日之首，若不能好好防范，便很容易生病，因此在这天就有各种习俗，用来驱毒避邪。

五月五日端午节一早，民间必先行打扫清洁房间，然后点燃苍术，房间前后门上必须插上菖蒲、艾草、榕枝等，并挂上钟馗像，驱鬼避邪。此外，全家必须饮雄黄酒，并且在小孩额头前写上「王」字，据说可以此防小孩长疮毒，又会在屋子的角落或阴暗之处洒上雄黄酒，以防止蛇蝎等毒物的侵入。以上这些习俗，并非无的放矢，而是有科学根据，充满古人智慧的，特别是雄黄的驱毒功效宏大。

《神农本草经》记载：雄黄主治寒热、恶疮、死肌、杀百虫毒，自古以来，就被捕蛇业者视为谋生工具及防身圣药，甚至更影响了中国最美丽的蛇妖「白娘子」的爱情命运，成为破坏其幸福生活的罪魁祸首，构成了一个最广为流传的人妖悲恋民间传奇故事。

白娘子雄黄破家　

话说白娘子自与许仙成亲后，一直恩恩爱爱，幸福异常，但白娘子仍然小心翼翼，提防露出破绽，但她千算万算，却没有算到端午节的一场大劫。依据当时中国的习俗，端午节时家家户户都会饮雄黄酒驱毒辟邪，许仙自也不例外。端午节当日，也安排了雄黄酒应节，白娘子原是千年白蛇修炼而成，一见此命中克星，即时心中大惊，然而却找不到借口推拒，唯有表面上力持镇静，希望凭自己的千年道行可以挨得过，可惜事与愿违，雄黄酒一下，药性即时发作，即使道行高深如白娘娘都承受不住，唯有诈病避入房中。许仙眼见娇妻突然神色有变，心中不安，偷偷自窗外窥视，熟料白娘子踪影全无，反而看见一条水桶厚阔的粗长白蛇，在睡房床上翻滚不休，经此一吓，许仙当场气绝昏迷。其后虽然因白娘娘及小青千辛万苦求得仙药，救回一命，但却在许仙的心里投下了沉重的阴影，总觉妻子非我族类，以至后来引出法海，造成水浸金山的惨剧，使夫妻恩爱毁于一旦。

从《白蛇传》的故事可以看到雄黄驱毒的厉害，连千年蛇精白娘娘都抵受不住。然而，为何雄黄如此霸道？原来雄黄是一种毒性较重的药物，若经火煅烧后，会分解为三氧化二砷，即为传统所称「砒霜」的主要成分，有剧毒，足以致命。即使雄黄酒本身，误服或超量服用，也会引致中毒，上吐下泻，严重者需立即送往医院急救。

正因为雄黄酒毒性较重，所以对驱虫治毒特别有功效，特别是治理疥癣、虫毒咬伤的皮肤病，然而因其具有毒性，一般均为外敷、润搽或烧烟薰，非有医师指示，不宜乱用。经现代实验证明，用艾叶、菖蒲、雄黄合剂，点烟薰二至四个小时以上，对多种皮肤真菌有不同程度的抑制作用，并可消灭金黄葡萄菌、变形杆菌及绿脓杆菌。

雄黄小资料

别名：腰黄
来源：为硫化物类矿物雄黄族雄黄，主要成分是硫化砷（二硫化二砷）。产于湖南、贵州、云南、四川等地。
性味归经：辛、温、有毒。归肝、大肠经。
功用：外用研末调敷。内服应小心，宜极少量。
使用注意：不宜久服或过量服用，切忌火煅。阴亏血虚者及孕妇禁用。
中毒原因及症状：误服、煎服或超量服用，均会引致中毒。症状包括有恶心、腹痛、腹泻、呕吐，重则尿血、血水便、发热、烦躁，甚至呼吸、循环衰竭而死亡。

雄黄与雌黄

在矿物世界中，经常会有两种以上的矿物共生在一起的现象。雄黄不是草药，而是矿物，除雄黄外，还有雌黄，是一种含砷硫化物，犹如一对鸳鸯，经常被发现在同一个矿点中。古代常二黄分述，并云：「一生山之阴，一生山之阳。」阳气未定者为雌，阳气已足者为雄，相距五百年而结为石，造化有夫妇之道，故曰雌雄。雄黄为硫化砷，雌黄为三硫化二砷，其效用基本一致。现代临床以用雄黄居多，雌黄较为少用。未经提炼的雄黄呈不规则的块状，大小不一，呈深红色或橙红色。3