端午 —— 疾病開始流行的季節

中國傳統的三個重要節令，分別是春節、端午和中秋。在這三個節日中，最備受忽視的是端午節，因為大家都以為端午只是紀念幾千年前投汨羅江的屈原。其實端午能夠並列於傳統大節，是因為端午時值夏季，正是疾病開始流行的季節。

端午的由來，可追溯為驅邪避惡，比屈原自殺還要早。屈原與白蛇精的故事，雖添了端午的傳奇色彩，卻使人忘了節日真正的意義。農曆五月五日端午節，在時序上正值春夏節氣交換之際，俗語有謂：「未吃五月糉，寒衣不敢送。」正是反映端午之後，氣候真正轉熱，各種毒物滋生，細菌進入活躍的繁殖期。在古代民間俗忌中，都認為這個五月是個「毒月」、「惡月」。而在五月五日這天，是九毒日之首，若不能好好防範，便很容易生病，因此在這天就有各種習俗，用來驅毒避邪。

五月五日端午節一早，民間必先行打掃清潔房間，然後點燃蒼朮，房間前後門上必須插上菖蒲、艾草、榕枝等，並掛上鍾馗像，驅鬼避邪。此外，全家必須飲雄黃酒，並且在小孩額頭前寫上「王」字，據說可以此防小孩長瘡毒，又會在屋子的角落或陰暗之處灑上雄黃酒，以防止蛇蠍等毒物的侵入。以上這些習俗，並非無的放矢，而是有科學根據，充滿古人智慧的，特別是雄黃的驅毒功效宏大。

《神農本草經》記載：雄黃主治寒熱、惡瘡、死肌、殺百蟲毒，自古以來，就被捕蛇業者視為謀生工具及防身聖藥，甚至更影響了中國最美麗的蛇妖「白娘子」的愛情命運，成為破壞其幸福生活的罪魁禍首，構成了一個最廣為流傳的人妖悲戀民間傳奇故事。

白娘子雄黃破家　

話說白娘子自與許仙成親後，一直恩恩愛愛，幸福異常，但白娘子仍然小心翼翼，提防露出破綻，但她千算萬算，卻沒有算到端午節的一場大劫。依據當時中國的習俗，端午節時家家戶戶都會飲雄黃酒驅毒辟邪，許仙自也不例外。端午節當日，也安排了雄黃酒應節，白娘子原是千年白蛇修煉而成，一見此命中剋星，即時心中大驚，然而卻找不到藉口推拒，唯有表面上力持鎮靜，希望憑自己的千年道行可以捱得過，可惜事與願違，雄黃酒一下，藥性即時發作，即使道行高深如白娘娘都承受不住，唯有詐病避入房中。許仙眼見嬌妻突然神色有變，心中不安，偷偷自窗外窺視，熟料白娘子蹤影全無，反而看見一條水桶厚闊的粗長白蛇，在睡房床上翻滾不休，經此一嚇，許仙當場氣絕昏迷。其後雖然因白娘娘及小青千辛萬苦求得仙藥，救回一命，但卻在許仙的心裡投下了沉重的陰影，總覺妻子非我族類，以至後來引出法海，造成水浸金山的慘劇，使夫妻恩愛毀於一旦。

從《白蛇傳》的故事可以看到雄黃驅毒的厲害，連千年蛇精白娘娘都抵受不住。然而，為何雄黃如此霸道？原來雄黃是一種毒性較重的藥物，若經火煅燒後，會分解為三氧化二砷，即為傳統所稱「砒霜」的主要成分，有劇毒，足以致命。即使雄黃酒本身，誤服或超量服用，也會引致中毒，上吐下瀉，嚴重者需立即送往醫院急救。

正因為雄黃酒毒性較重，所以對驅蟲治毒特別有功效，特別是治理疥癬、蟲毒咬傷的皮膚病，然而因其具有毒性，一般均為外敷、潤搽或燒煙薰，非有醫師指示，不宜亂用。經現代實驗證明，用艾葉、菖蒲、雄黃合劑，點煙薰二至四個小時以上，對多種皮膚真菌有不同程度的抑制作用，並可消滅金黃葡萄菌、變形桿菌及綠膿桿菌。

雄黃小資料

別名：腰黃
來源：為硫化物類礦物雄黃族雄黃，主要成分是硫化砷（二硫化二砷）。產於湖南、貴州、雲南、四川等地。
性味歸經：辛、溫、有毒。歸肝、大腸經。
功用：外用研末調敷。內服應小心，宜極少量。
使用注意：不宜久服或過量服用，切忌火煅。陰虧血虛者及孕婦禁用。
中毒原因及症狀：誤服、煎服或超量服用，均會引致中毒。症狀包括有惡心、腹痛、腹瀉、嘔吐，重則尿血、血水便、發熱、煩躁，甚至呼吸、循環衰竭而死亡。

雄黃與雌黃

在礦物世界中，經常會有兩種以上的礦物共生在一起的現象。雄黃不是草藥，而是礦物，除雄黃外，還有雌黃，是一種含砷硫化物，猶如一對鴛鴦，經常被發現在同一個礦點中。古代常二黃分述，並云：「一生山之陰，一生山之陽。」陽氣未定者為雌，陽氣已足者為雄，相距五百年而結為石，造化有夫婦之道，故曰雌雄。雄黃為硫化砷，雌黃為三硫化二砷，其效用基本一致。現代臨床以用雄黃居多，雌黃較為少用。未經提煉的雄黃呈不規則的塊狀，大小不一，呈深紅色或橙紅色。3