有些香港人由于信仰，或是为减肥，或是为其他原因诸如长寿而长期吃素或是终生吃素，然而得病率并不因此而下降。无可非议，从医学角度看，吃素是一种非健康行为。从神圣的信仰角度上看便不值反驳了。
人体所需的各种营养素都是由食物供给的，通过长期生活实践，人们认识到没有任何一种天然食品能包含人体所需要的各种营养素。即使牛奶、鸡蛋这些公认的营养佳品，也难免美中不足。如婴儿赖以生存的奶类含铁较低，半岁婴儿如不适时增补含铁丰富的补助食品，就会发生营养性贫血。又比如鸡蛋，可谓营养丰富，但却缺少人体必须的维他命C。又比如蔬菜虽然含有丰富的维他命和无机盐，但脂肪和蛋白质则很少。所以单靠一类食物，不管营养怎样丰富，也不管吃的数量多少，都不可能维护人体的健康，甚至引起营养缺乏病。
荤素各有千秋
吃素好，还是吃荤好呢？这是中国膳食史上长期争论不休的问题。有些人认为吃素可以袪病延年，使人长寿，而另有些人则认为吃荤可以使人体格健壮，精力充沛。其实荤素是各有千秋，不可偏爱。素食多是粮谷蔬果类，多为碱性食物，所以吃素的人，身体血液也呈弱碱性；荤食者的血液往往呈酸性，这是因长期荤食血液容易因积累酸性物质而被酸化。血液呈酸性会影响人体的新陈代谢。另外，素食的脂肪多为植物不饱和脂肪酸，不易因胆固醇造成血管增厚变脆而罹患心脏病、高血压等，此外，素食者可以得到更多的粗纤维，有助于清除血管壁上胆固醇的沉积和帮助肠道蠕动，以便及时排除废物。这是主张吃素的观点，而主张吃荤的人们认为素食所提供的营养素，特别是蛋白质、磷脂和某些无机盐的质量不足以满足人体生长发育和维护健康的需要，因此认为荤食比素食好。那么，究竟怎样对待荤素之争呢？还是让我们从素食和荤食所在营养素的区别上来分析吧。
取长补短有利健康
首先，素食与荤食的最大不同，主要是蛋白质质量上的差别。肉类、蛋类、奶类的蛋白质都是完全蛋白质，含人体需要的必要胺基酸，是优质蛋白质。而素食中的植物性蛋白质除大豆外，其他素食所含必要胺基酸都不完全，质量较差。所以素食蛋白质不如荤食蛋白质质量好。
其次，动物性食物所含的钙比植物性食物要好。例如，奶类含钙量不仅丰富，而且容易被人体吸收利用，是一切钙类最好的来源。素食中的植物多含维他命C和胡萝卜素，而荤食中往往缺乏，荤食中的鱼类、肝类、蛋类则含有素食中所缺少的维他命A和D。另外，荤食含粗纤维很少，而素食却很丰富。
从以上比较可以看出，荤食中蛋白质、钙、磷、脂溶性维他命素优于素食，而素食中不饱和脂肪酸、维他命和粗纤维又优于荤食，两者各有所长，又各有所短。所以，荤食、素食应当配搭，取长补短，才有利于健康。3
