生、长、壮、老、死，是人类寿命的自然规律。探讨健康与长寿的奥秘，自古以来就是人类的普遍愿望。现根据文献所及，摘要地介绍中国历史上著名的医学家孙思邈养生学的理论和经验。
孙思邈，初唐著名医学家，京兆华原（今陕西省耀县）人。孙思邈品性高雅，博学多闻，通晓经史佛老之学，性甘淡泊，不事仕进，过著隐居生活，寿享一零一岁。孙思邈对养生之道颇有深刻的研究，《千金要方》、《千金翼方》中「养性」、「退居」等篇章的内容，反映了他「安不忘危，预防诸病」的思想。其所以寿享遐龄，亦是他身体力行的结果。
孙思邈曾说：「夫养性者，欲使习以成性，性自为善，不习而无不利也；性既自善，而内外百病皆悉不生，祸乱不作，此养性之大经也」。说明养性就是养成良好的习性，方能却病延年。
抑情节欲
孙思邈认为情欲过度是罹疾早衰的重要原因，他说：「纵情恣欲，心所欲得，则便为之……无所不作，自言适性，不知过后，一一皆为病本。」又说：「少年之时，乐游驰骋，情致放逸，不重于道，倏然白首，方悟虚生」。为此，他反对恣情纵欲，尤其强调「抑情物性」、「慎言语」的重要性。
常欲小劳
运动是摄生养性的重要原素，孙思邈指出：「流水不腐，户枢不蠹，以其运动故也。」他认为适当的运动对人体保健是有益的，故说：「养性之道，常欲小劳，但莫大疲及强所不能堪耳。」他所提倡的适当运动包括「华佗五禽戏」、「天竺国按摩十八式」等。他还提倡每于食后摩腹散步，适当的运动可以促进气血的运行，增强脏腑各组织的功能，无疑对强体健身十分有利。
依时摄养
孙思邈认为衣食寝处应该适应四时，才符合养生之道。无论衣着、劳作、起卧，均须与季节特点相适应。他继承《素问‧四气调神大论》的论述，结合自己的体会，总结出了许多具体内容，如「春冻未泮，衣欲下厚上薄，养阳收阴……各时天地气闲，血气伏藏，人不可作劳出汗；发泄阴气，有损于人也」。又云「冬日冻脑，春秋脑足俱冻，此圣人之常法也」、「春欲晏卧早起，夏及秋欲侵夜乃卧早起，冬欲早卧而晏起，皆益人。虽云早起，莫在鸡鸣前；虽欲晏起，莫在日出后」等等。上述顺应自然，依时摄养的方法，对于保护健康具有重要的意义。
安身之本必资于食
孙思邈《千金要方．食治》谓「安身之本，必资于食；……不知食宜者，不足以存生也。」因此，养生之道应明饮食宜忌。饮食过杂，必然久积为患。他主张食宜俭约，应少食肉，多食饭，不要吃生菜、生米及陈旧变质食品。他认为酸咸过度有伤于人，应当「学淡食」，亦反对暴饮暴食，提倡少食多餐。
孙思邈十分重视食疗，他认为「食能排邪而安脏腑，悦神爽志以资气血」，主张摄食以养生，却病以食治。在《千金要方．食治》篇中记载了百余种果实、菜蔬、谷米、鸟兽虫鱼等食物，详论其气味以及对于养身与治病的功用。孙氏认为「食养」对老人甚为重要，并称之为「长年饵老之奇兵，极养生之术也」。在食物中，乳酪、酥、蜜等，可经常适量温食。孙氏极力推崇牛乳之功。他说：「牛乳性平，补血脉，益心长肌肉，令人身体康强润泽。面目润泽，志气不衰。为人子者，欲供之以为常食……此物胜肉远矣。」
至于老年疾病，孙氏更认同战国时期的名医扁鹊的「君子有疾，期先命食以疗之，食疗之愈，然后命药」。尤其是老人虚弱，用食治最多，创制了乌麻方、蜜饵、悖散汤（又名牛乳补虚破气方）等食治方。
除此之外，孙氏养生的经验还强调道德修养，俭朴生活，老勿忘学，注意改善起居卫生等等。孙思邈在养生方面不但著书立说，自己也身体力行，故享遐龄。他的养生之道并非纸上谈兵，而是古之高寿之人以及他本人实践经验的总结，因此，对于今天我们生活在繁华都市的人，更值得一试，以此降压和长寿。
药膳保健
中医药膳保健治疗学，既是一门古老的学问，又是一门新兴的学科。属于自然疗法的范畴。这门学科的研究涉及到中药学、方剂学、现代营养学等，是一门多学科的新兴理论。
药膳的药物既然是中药，当然配伍时就必须用中医中药理论作为指导，因此，创制药膳方，必须具备坚实的中医中药知识，选用中医的理论体系，中药的配方原则和方剂学的组方原则、立法制方，遵循专业的原则，不能乱用、滥用。
药膳有两种职能，一是保健增寿，二是治疗疾病。保健增寿是指健康无病或无大病的人，平时吃用其有保健作用的药膳，预防疾病，即中医所说的「治未病」。人不生病，寿命自然就会延长。当然有的药膳具有延缓衰老或延缓衰老速度的作用，这样也能延长寿命。这一类的药膳，称为保健增寿药膳，主要不是用于病时，而是用于平时或病后调养的，故古人称为「食养」。
因此，对虽然无大病，但体质不健壮，中医认为偏虚者，会根据偏甚么「虚」，适当选用补虚药膳，一旦「虚」得到纠正，就不复再服，以免造成新的不平衡，而使另一方面偏虚。
如何知道自己是偏甚么虚呢？可以请教你的医生。
凡是补虚防衰的药膳，不是吃一两次就能解决问题的，要坚持一段时间服用药膳才能见效。
也许有人认为，自己的身体很健康，没有甚么大病，不需要营养保健。其实，没有症状并不代表着身体内没有不健康的因素和失调情况。如果，作为一个营养盲，每天糊里糊涂地吃，不注意季节饮食养生和不同体质的饮食宜忌，时间久了，必然会影响健康。
如果是一个病人，正在治疗期间，那么，科学调理膳食将会促进康复，尤其是对于某些慢性病，光靠吃药是远远不够的。临床上常见到这样的病人，一方面在吃药治病，另一方面却吃着与药物功效相反的饮食，这样必然会影响疗效。
如果体质比较弱，对疾病的抵抗力比较低，需要进补，中医食疗在滋补方面有独特理论和方法。对于不同的人、不同的体质、不同的季节、不同的年龄，都有不同的进补手段。
现时不少医生，都会在治疗疾病的同时，结合运用中医饮食疗法，以提高疗效，减少副作用，是新世纪新时代的新要求和挑战。3
