自古以來，運動皆被視作維持健康長壽的一種方法。如《呂氏春秋》所言：「流水不腐，戶樞不螻，動也。」說明經常性的運動為健康長壽不可或缺的一部分。
古
人亦同時認識到運動須適時進行才能收養生之效，否則恐反傷其身。為此，本文嘗試從中醫角度探討四時晝夜的變化與運動間之關係。
四時
《內經》：「智者之養生也，必順四時而適寒暑……」中醫學認為人身氣血陰陽與天地四時之變化相應，當順著春生、夏長、秋收、冬藏的規律，以保健康長壽。故此運動養生亦當順應此自然變化規律而行。
春夏二季為天地陽氣生長之時，人身之陽氣亦隨之生發，所以運動宜在戶外進行，有利身體吐故納新，振奮體內之陽氣，化生氣血，充養臟腑筋骨。運動方面，則可選擇具有一定活動量的項目，藉以活動筋骨，暢達氣血，如五禽戲，太極拳等。但須注意，由於初春之時，冬寒未消，氣候變化無常，因此進行運動時要注意保暖，以防外邪侵襲人體引致著涼。而夏季暑氣當令，氣候炎熱，中醫認為暑易耗氣傷津，故須防止運動量過大，汗出過多，以免損傷人體陽氣及津液。
秋冬之時，天地之陽氣逐漸收藏，陰氣漸盛，而人身之陽氣亦應該順應外在陽氣潛藏之勢，所以秋冬之時運動量亦應較春夏之時少，並可選擇相對較為靜態的運動，如瑜伽、走路、伸展活動等，再結合少量動態運動，使氣血暢達而不致耗傷潛藏的陽氣。惟須注意在冬季運動時要避免在大風、大霧下進行，以防感受風寒濕邪，損傷人體正氣。
晝夜
另外，由於一日與四時相應，故此運動時亦應注意晝夜之變化。一日之中，日出為春，日中為夏，日入為秋，夜半為冬，所以日出時可作輕度的運動，以作輸布陽氣，暢達關節，為一天的開始作準備﹔日中之時，陽氣最盛，因此可增強一定的運動量，但仍須注意避免勞動太過，汗出過多，耗傷人體陽氣及津液﹔日落及晚上時，陽氣開始潛藏，好與陰氣交接，故晚上應以靜為主，如晚餐後小休一會，再到戶外散步，呼吸新鮮空氣，並盡量避免鼓動體內之陽氣，以免妨礙睡眠。
上述為順應四時晝夜陰陽變化的運動養生原則。
古人的生活較為樸素，容易順應自然以「日出而作，日入而息」。相反，現代都市人工作繁忙，甚至日夜顛倒，實難以抽時間休息，遑論要適時運動。但其實平時只要在工作期間的不同時段抽少許時間，如早上工作時可作一些伸展動作，活動筋骨﹔午飯或晚飯後休息45分鐘然後到戶外散步；放假時再按相應的時間增加適當運動量，也可達到運動養生的目的。
當然，順應四時晝夜而運動只是一般原則，而上述所舉的運動例子亦只屬參考。大家可向相熟的中醫師或相關的專業人士，根據身體情況釐定一個適合自身的運動養生計劃。3
