被低估的城市飲食危機

身在美食天堂，香港人能輕鬆享受來自全球各地的美食。工業化生產與迅速的交通運輸，令市民享用到價格便宜而又高質量的食物供應。消費者對食物的要求不斷提高，對食物的外表亦愈來愈挑剔。菜心要長得青綠粗壯，不可有任何蟲蛀的洞，有消費者甚至要求一年四季都有菜心供應。
漸漸地，現代農業生產模式與大自然規律背道而馳，愈走愈遠。

隨著社會發展，香港對食物的需求日增。我們日常消耗的豬、牛、雞、魚、菜，主要依賴內地提供，因此內地亦要增加產量來迎合香港市場。現時香港每日由內地輸入約一千八百公噸新鮮蔬菜，供應全港市民需求。在應付市場的大量需求及消費者要求食物外觀「青靚白淨」這兩個大前提下，工業化農業生產加入大量化學物質，甚至使用禁用的農藥，令食物安全危機湧現。

工業化生產的惡果

中國是世界上其中一個最大的農藥生產國，每年農藥的生產量及使用量，都有增加趨勢，而農藥殘餘問題就更值得關注。化學農藥不僅會污染環境，更會影響人類健康。國際間在多年前已陸續禁止製造及使用對環境或人體高危害的農藥。可惜，內地農民由於環保的意識不高，濫用農藥的情況十分普遍。更有農民為了爭取好價錢，急於收割和出售剛噴上農藥的蔬菜，農藥未有足夠時間分解便出售，大量殘留於農作物之上。

另外，假農藥問題在內地亦同樣嚴重。有農藥生產商往往會混雜高毒性禁藥以增加殺蟲效能，農民在不知情的情況下便會誤用禁藥。農藥的殘留往往令下游消費者陷入食物安全危機。

農藥殘留對健康的影響

農藥是有毒物質，用以殺死田間的害蟲。部分農藥由於毒性強烈，例如甲胺磷（Methamidophos）等，只需少量已可引致即時中毒。長期食用含有過量農藥殘餘的食品，有可能引致多種慢性疾病，包括癌症、生殖和神經疾病。部分農藥會破壞人類的神經系統及內分泌系統，引致生殖系統出現問題及減少精子數量，嚴重可引致不育。有些農藥會經由孕婦直接傳至胎兒，也有機會經由母乳傳至嬰兒，這些情況都會影響兒童的發育。

不同種類的農藥混合後會出現雞尾酒效應，對人類身體的破壞，比任何一種化學物質所能起的作用更嚴重。有研究顯示，同時食用受三種農藥污染的食物，其影響比單一種農藥大一百倍。綠色和平曾在一個水果樣本中同時檢測到十三種農藥，其中更包括高毒禁用農藥，可見消費者如長期進食這些蔬果，對健康會構成實在及嚴重的威脅。

市民可以做甚麼？

面對農藥殘餘的威脅，政府固然有責任加強監管進口食物，但消費者亦應小心選擇及處理食物，以減低攝取農藥的機會。市民亦可選擇有機蔬菜，因為有機蔬菜在種植期間不會施放農藥及化肥，令市民可吃得更放心，可算是食物安全的一條出路。除此之外，選擇進食時令農作物，不時不食，亦可減低食入農藥殘餘的風險。市民亦應在食用前先用清水浸洗蔬果半小時，小心沖洗各部分，沖走殘餘農藥。　

不過，無論使用任何處理方法都不能去除所有農藥殘餘。避免濫用農藥，才是長遠保障健康飲食治標又治本的方法。3