有些香港人由於信仰，或是為減肥，或是為其他原因諸如長壽而長期吃素或是終生吃素，然而得病率並不因此而下降。無可非議，從醫學角度看，吃素是一種非健康行為。從神聖的信仰角度上看便不值反駁了。
人體所需的各種營養素都是由食物供給的，通過長期生活實踐，人們認識到沒有任何一種天然食品能包含人體所需要的各種營養素。即使牛奶、雞蛋這些公認的營養佳品，也難免美中不足。如嬰兒賴以生存的奶類含鐵較低，半歲嬰兒如不適時增補含鐵豐富的補助食品，就會發生營養性貧血。又比如雞蛋，可謂營養豐富，但卻缺少人體必須的維他命C。又比如蔬菜雖然含有豐富的維他命和無機鹽，但脂肪和蛋白質則很少。所以單靠一類食物，不管營養怎樣豐富，也不管吃的數量多少，都不可能維護人體的健康，甚至引起營養缺乏病。
葷素各有千秋
吃素好，還是吃葷好呢？這是中國膳食史上長期爭論不休的問題。有些人認為吃素可以袪病延年，使人長壽，而另有些人則認為吃葷可以使人體格健壯，精力充沛。其實葷素是各有千秋，不可偏愛。素食多是糧穀蔬果類，多為鹼性食物，所以吃素的人，身體血液也呈弱鹼性；葷食者的血液往往呈酸性，這是因長期葷食血液容易因積累酸性物質而被酸化。血液呈酸性會影響人體的新陳代謝。另外，素食的脂肪多為植物不飽和脂肪酸，不易因膽固醇造成血管增厚變脆而罹患心臟病、高血壓等，此外，素食者可以得到更多的粗纖維，有助於清除血管壁上膽固醇的沉積和幫助腸道蠕動，以便及時排除廢物。這是主張吃素的觀點，而主張吃葷的人們認為素食所提供的營養素，特別是蛋白質、磷脂和某些無機鹽的質量不足以滿足人體生長發育和維護健康的需要，因此認為葷食比素食好。那麼，究竟怎樣對待葷素之爭呢？還是讓我們從素食和葷食所在營養素的區別上來分析吧。
取長補短有利健康
首先，素食與葷食的最大不同，主要是蛋白質質量上的差別。肉類、蛋類、奶類的蛋白質都是完全蛋白質，含人體需要的必要胺基酸，是優質蛋白質。而素食中的植物性蛋白質除大豆外，其他素食所含必要胺基酸都不完全，質量較差。所以素食蛋白質不如葷食蛋白質質量好。
其次，動物性食物所含的鈣比植物性食物要好。例如，奶類含鈣量不僅豐富，而且容易被人體吸收利用，是一切鈣類最好的來源。素食中的植物多含維他命C和胡蘿蔔素，而葷食中往往缺乏，葷食中的魚類、肝類、蛋類則含有素食中所缺少的維他命A和D。另外，葷食含粗纖維很少，而素食卻很豐富。
從以上比較可以看出，葷食中蛋白質、鈣、磷、脂溶性維他命素優於素食，而素食中不飽和脂肪酸、維他命和粗纖維又優於葷食，兩者各有所長，又各有所短。所以，葷食、素食應當配搭，取長補短，才有利於健康。3
